“所有人停下休息，青鸾你带队守在这儿，我与青樾和青雀去趟白马郡，最多半日，我们便会回来。”秦南歌这次出京并未带上青染和青墨，最主要的原因是因为目前圣意不明，她总要留着人帮她照看镇国公府。

她们一路风尘仆仆地往这头赶，原本打算直奔平崖镇，那里曾是赵直出事的地方。可走到半路刚好遇到了送信的十一部成员，告知她们因为董浜城失守的原因，平崖镇已危险，为了保证赵直的安全，她们所有人都已经退到了白马郡的石木镇。

平崖镇她是一定要去的，只是她得先去看看赵直的情况。原本大可一路从董浜城进入平崖镇，但如今董浜城已被漠北的乌达军控制，想要顺利到达平崖镇，还得从现在这里，绕过旁边那座山头再横跨一条河流。

为了保存大伙的体力，她便下令所有人马原地待命，等她们从石木镇回来了，再从左侧山脚出发。

白马郡虽离董浜城不远，但它占地面积相对较广，并且听说这里的郡守祖上曾是武将出身，城门布防与城墙的修葺比之一般的城镇还要严格一些，所以就算漠北想要攻进来，一时半刻也不是那么容易的。

城中的百姓也都还算淡定，他们在边境住惯了，也曾见过大仗小仗无数，但只要有萧家军在，他们的家就会一直在。

三人在送信人的带领下，快马进了城。

“萧将军出事以后，往日里与镇国公府频频示好的官员皆都立马与之撇清了关系，可主子你看，这边境小城的百姓，反而丝毫未受到影响。”

秦南歌坐在马背之上，耳边传来青樾的声音。

小城有小城的热闹，原本以为董浜城失守，白马郡的百姓会惶恐不安度日，可进城之后才发现，这里的百姓，生活一切照旧。

秦南歌淡淡道，“边境生活贫苦，百姓生活自是不易。可萧家军在边关驻守了几代人，都未曾将崇渊国土让出一分。所以百姓们知道，他们的安居乐业是这些英勇的萧家军将士们辛辛苦苦守来的。

所以，萧将军的名号，对于这里的百姓们来说，就是一种生活下去的信念。哪怕听到了有关舅舅叛乱的谣言，他们也是不会相信的。百姓们的真实感受，恰恰能够反映出，舅舅平日里对于边关的治理深得人心。”

萧贺把西北钉地跟铁板一样，定是碍了某些人的眼了。

秦南歌一夹马腹，快速来到了城中的如归客栈，几人连一杯茶水都没喝，就直奔楼上的客房。

原想着只要宗越在，赵直应该不会有太大的生命危险。可直到见了人，秦南歌才意思到，身为一个久经沙场的老将，毁了容，不可怕，嗓子被毒哑了不可怕，死在战场不可怕。可怕是，好不容易活了下来，却成了一个彻头彻尾的废人。

就连吃饭上厕所都要人搀着抬着，如此没有尊严地苟活，简直比死了还要可怕。起初，他因为救萧贺的信念，苦苦撑着，挺过了最危险的那几天。可到了后来，当他清楚地意识到，自己这辈子恐怕会一直这样瘫痪下去的时候，他的信念便完全崩塌了。

纵使他是一个铁骨铮铮的硬汉，也无法接受这样一个残酷的结果。不能言，不能行，就连苦练多年的武功都被一招废尽。他还有什么能力，去救自己的将军。

看到床上那个被伤地面目全非的中年男子，此时那空洞无神的双眼里早就没了往昔的那股英姿勃发。

青雀一下子就哭了出来，她扑到床前，双手想碰，却又不敢碰，看着他满身包裹着的纱布，一声，“爹爹”喊得撕心裂肺。没想到三年未见，一见面，便是如此惨烈之景。

赵直已经很久没有开口说话了，当他知道自己已经没有能力再去做些什么的时候，他就开始放弃自己了。想着就算萧贺真出了事儿，大不了，他也一道儿陪着就是了。

只是可惜，他临死之前最大的遗憾，便是没能再见上自己的妻儿一面。再过一年，青雀丫头也该及笄了吧，也不知，她以后想找什么样的夫家。原本想着，等他再几回战功，便将皇上赐的宅子好好修整一番。

萧家虽好，但为了儿女的将来，他们一家四口，也迟早都要搬出来的。可如今这般境地，赵直又觉得，还是留在萧家的好。他走了，若是没有萧家庇护，她们孤儿寡母独自生活，少不了要被旁人欺负。只是可怜了他的发妻，成婚多年总是聚少离多，可她从未有何怨言。两个子女也都教导得很好，并未让他花多少心思。

萧家两位公子也都非池中之物，假以时日，必当有所大成。如今，长子闵言跟着大公子参了军，只要他肯出息，赵家门楣，也定不会被辱没。

这几日，赵直的脑海中一直恍恍惚惚地想着这些事情，想着若他还有命回到京城，要怎么面对年迈的萧老将军，要如何让他的家人接受他如今的这般模样，他是真的无颜面对京城的一切啊。

耳边不止一次地响起妻儿的呐喊声，质问声，气骂他为何没有将萧将军带回来，无数个夜晚，他感觉自己将要被那自责的声音给折磨地喘不过气来。

如今，女儿真实的呼唤突然出现在他耳边，他却以为那是多日以来的幻觉。

青雀不停地叫着他，他却仿佛没有听见一般，整个人看起来毫无生气。秦南歌抑住鼻头酸涩，转过头去。

正在这时，一人端着药碗走了进来，抬头瞧见站在门口的秦南歌，激动地出声唤道，“主子。”

秦南歌看着几月未见的青云，道，“黑了，也瘦了。”

青云微微一笑，好似并不在意外貌一事，“主子的毒，可解了？”

秦南歌点头，“解了，辛苦你了。”

青云掌管着红妆十二部的十一小组，专门出行秦南歌指派的一些秘密任务。年纪不大，本事却是不小，所以大伙儿都喜欢叫她小十一。

望着她手里端着的那只药碗，秦南歌轻声说道，“给青雀吧，你随我来一下。”

青云朝里头看了一眼，忍不住叹了口气，将药碗端给青雀以后，便随秦南歌退了出来，进了她自己的房里。

“我师父呢？”赵直的病情，宗越最清楚，只是她方才进来也没见到人，细细想来，她们师徒二人，也有一年没见了。

“宗先生去找药了，赵将军的情况并不好。虽说毒解了，但下手之人太过狠辣，竟将他的手筋脚筋全数挑断。起初，还有一股劲儿撑着，应是有话要说。到后来，这嗓子迟迟不见好，手脚也不能动弹，渐渐地，整个人就好像自我放弃了一般。见他这幅模样，宗先生也着急了好几日，咱们带的药，不够了。这边境小城本就贫瘠，宗先生怕赵将军撑不下去，亲自带着人出去采药了。”

青云将这段时日发生的事情一五一十地说与她听，秦南歌的眉头一直皱着，“你去军中探查的时候，可觉得有什么不对劲的地方？你可有见到我舅舅？”

赵直出事了，军中却一点消息都没有，这事儿透着蹊跷。

青云想了想，道，“属下去的那晚，依稀能够看到主帐内萧将军的身影，他身边的成副将，还曾进去送膳。而除了守帐的士兵似乎多了一些，其他倒是没什么特别。但也正因如此，属下一时之间也摸不进去，”

青云的本事，秦南歌还是清楚的，如果连她都不敢贸然闯入，那么萧贺的营帐外，必然是戒备森严。

只是是何情况，才会让人如此警戒？

“赵将军就让青雀留下照顾吧，今晚我们去趟军营。”既然想不通，那就先不想，秦南歌决定先去实地探查一下情况。