经她这般一说，喻理半晌后才将此事忆起，又听她道：“当年兄长只劝我莫要掺和此事，却未告知其中详情。如今得掌事召见，我倒也好奇，此事已过五年，前工部简尚书已被贬黜，缘何萧博仁还怀恨至此？”

喻理默然片晌，方开口道：“当年……萧博仁与简尚书之子简疏历起了争执，后经查验，证据确凿，萧博仁遂被革职。”

“兄长说这些，是将我当作三岁稚童糊弄吗？”喻璇轻笑一声，“简疏历那纨绔，萧博仁与他起争执，少说也得掉块肉吧？”

“是，”喻理道，“萧博仁被简疏历打断了一根肋骨。”

喻璇道：“那所谓的‘证据确凿’，想来也是假的吧？不然他何至于对简家怀恨至今？”

此话喻理未答，只垂眸沉默下去。

“这事既然早晚我会知晓，兄长当年为何不告诉我？”

喻理皱眉，道：“你当时刚中进士，正在观政，不告诉你，是怕你年少气盛，不知轻重掺和进去，白白惹祸上身，牵连喻家。”

喻璇又轻笑一声：“原来兄长……还是念着喻家的。”

“我是喻家子，自然念着喻家。”

“兄长所言极是，”喻璇颔首，“今日之事，兄长既已知晓，那便恕我不远送了。”

喻理亦未多留，就此起身告辞。到门口，他的马车候于阶前，当即吩咐道：“去京兆府。”

*

京兆府衙内，喻理面色沉静，眉宇间却凝着一抹挥之不去的阴霾。未久，京兆府尹范玉成出衙相迎，他拱手还礼，径直道：“范府尹不必多礼，我今日前来，是有一事相询。”

范玉成道：“未知喻元辅所谓何事，下官自当尽力。”

喻理道：“昨日于圣安寺刺杀简尚书的贼人——萧博仁，如今可是关在京兆府衙内？”

范玉成一愣，回道：“正是，喻元辅这是……？”

“有劳范府尹安排，我要见萧博仁。”

“恐难从命，”范玉成道，“此事故关朝廷重臣安危，掌事有令，萧博仁为刺杀工部尚书的凶手，真相未明前，任何人不得探视。便是喻元辅亲提，下官也不敢擅专。”

这下倒轮到喻理怔愣，他回了一句，便未多留，转身离了京兆府。

马车上，他又忆起昨日与简疏清一同晕倒在厢房内。彼时佛像垂泪，殿内混乱，按理现场有锦衣卫值守，他本不该管简疏清，偏是她晕倒在前，才让他有了动作。

事后他二人皆被送到简疏清府上，虽请了宫中御医来诊，说无有大碍，可他心里到底放不下，匆忙离了简府，私下又寻薛季青诊治。得薛季青答疑后，他悬着的心才稍放下些。

然如今得知那刺杀贼人是萧博仁，他本就怀疑昨日之事太过巧合，心又不免提了起来——莲华殿非寻常人能进得去的，看他昨日装扮，显是有备而来。当年之事，虽说他得罪的是简疏历，可他的父亲萧胜入赘的是京城萧家，萧家与谢太师乃世交，即便萧胜当时官职微末，但请得谢太师从中斡旋，也不是难事。

难就难在，萧胜是入赘萧家，可萧博仁却是萧胜与一个舞姬所生的。那萧胜的夫人本就不满这母子二人，是以才趁机借这个机会，让那萧博仁长长记性。

萧博仁被革职后，虽还生活在萧家，可日子就是一个以抄书为生的潦倒书生，如此这般，他是如何得知简疏清昨日一定会去圣安寺莲华殿的？当年的仇恨，便是会困住他五年之久，又缘何是在昨日才得以爆发？

*

萧博仁者，年三十有六，男生女相，姿容颇秀。父萧胜，现任礼部仪制清吏司员外郎；母孟飞燕，原苏州府乐籍舞姬，现居萧家府中。因其出身，在萧家备受冷眼。后赴科举，三试方中，初为观政进士，旋分至礼部，任职三载，专司祭器核验、贡品登记及相关文书。然因“核验祭器不谨，冲撞上官”，被吏部革职。

革职之后，萧博仁别无营生技能，经人引荐，入崇文门内“文林阁”书坊抄书。其楷书工整，然无甚风骨，按件计酬，收入微薄，仅堪糊口。书坊掌柜评他：“交活准时，字迹清晰，唯性格阴郁，从不与伙计多言。”

喻理听亲信将探得的萧博仁之事一一禀来，心中虽有疑虑，却难辨此人究竟藏着何等秘密。无奈，只得吩咐下去，继续遣人暗中查探，看或否能寻得蛛丝马迹。

翌日，他得空，便往薛季青住处。屋内，薛季青正研磨一味草药，听得动静，头也不抬，道：“稀客，喻元辅竟光临寒舍。”

喻理同他拱手，道：“此番前来，是想同薛御医……”

“打住。”薛季青抬眼看向喻理，“我知喻元辅知书达礼，可这般文绉绉的做派不必施于我，有话直说便是。”

喻理皱眉，颇不习惯地开口道：“薛……兄，我此番前来，是想再同你确认一下，我身上是否……没有问题？”

薛季青道：“喻元辅觉得自己身上有什么问题？”

“我身上目前并无不妥，但……”喻理眉头蹙得更深，面上满是疑惑，“我百思不得其解，我与简尚书同晕在厢房，醒来后竟无半分异样？那贼人何必多此一举？”

“喻元辅所言不无道理，”薛季青颔首，“然你所疑之处与我无关。我能告知你的，便是你的身体——并无任何问题。”

闻言，喻理垂眸，遂歇了再问此事的念头，转而问道：“掌事自颖川归来已有半月，这半月里，她每日皆召薛……兄入宫，她可是伤得很重？”

薛季青放下研杵，从一旁拿起一方手帕，擦拭着手上沾染的汁液，道：“确实伤得不轻。她中了毒，这些日子我一直在配解药，试了十余种方子，却始终无解。”

喻理忙追问：“那她现在……”

“她自小被当作死士培养，这毒于她而言，自是不会要了性命，不过是叫她饱受折磨，难捱罢了。”

他顿了顿，忽地抬眸看向喻理，目光如刀般冷冽：“说到这，你若想杀她，现在正是绝佳时机，万莫错过。”

喻理一怔，随即失笑：“你这是哪来的胡话？我怎会想杀她。”

薛季青哼了一声：“喻元辅身在曹营心在汉，你若不杀她，依她的性子，断不会对你心软。”

喻理道：“她不会的。”

“堂堂喻元辅，原来心思竟在她身上。”薛季青垂首摇头笑了笑，手上又动作起来。

“薛御医慎言！”

“不过我倒有些好奇，喻元辅怎会将心思放在她身上？她那样的……”薛季青似是根本未听他话，自顾自说着，略作思忖后复又摇头，“我实难想象……最后会是与谁双宿双飞。”

喻理看着他，心中微动——怎会将心思放在她身上？他面上浅笑一下，若是她，怎会不将心思放在她身上呢？

屋外风雪渐大，屋内炭火微明。喻理起身欲走，却听薛季青又道：“喻元辅所担忧之事……”

“最有可能的——便是蛊毒。”