所谓叼羊,就是两队上场争抢一张羊皮,先将羊皮放至终点的骑手为胜。
叼羊比赛不仅考验勇士的驭马技巧和速度耐力,也与团队的默契配合与战术分工息息相关。场上形势每每瞬息万变,冲群抛抢皆摄人心魄,是每年赛马会的重头戏。
今年赛马会叼羊的最后一场,是北纥主部与拔野古部的角逐,本就万众瞩目,又因为大汗的许诺,增加了特殊的意味。此时高台上无论男女老少,全部翘首以待,等着看头名花落谁家。
毕竟谁得了羊皮,也就得了大可汗的掌上明珠。
雅瓦和托勒几人跟在巴尔思身后,下到场边。本来在一旁等待与赛的兀其昆和几个约罗葛氏,因不能上场,也牵着马和他们站去一处。
北纥主部与拔野古部分候两边,羊皮与两队起点成三足之势,终点旗帜遥遥只一红点。阿勒赫麻与阿合达站在两队人马最前,整装待发。
雅瓦立在场边,不知什么时候已经摘了鹅毛小帽,又把帽子后的白纱取下当作发带,将原本披散的长发束在头顶,周身红装,腰缠金鞭,英气照人。
雅瓦等人位于终点附近,回望过去两队神态尽收眼底。阿合达一派志在必得,神情高傲。阿勒赫麻却面色紧绷,眼睛盯牢羊皮。
尽管努力遮掩,阿勒赫麻紧张的情绪还是被她敏锐地察觉到。雅瓦因了过去十年的相处,很容易被他的状态影响,也暗自抿唇。
这时令旗挥下,战鼓声毕,一声怒喊,阿勒赫麻率先冲出,一马当先。到了羊皮所在,阿勒赫麻并不减速,脚勾马镫,腰身发力,一个海底捞月,将其揽入怀中。全场上下一片叫好。
阿合达自知马术技不如人,不与阿勒赫麻争抢羊皮的先手,反而直奔前方冲去,利用阿勒赫麻捡拾羊皮的时间,绕到他与终点之间。
阿勒赫麻捡了羊皮,抬头看到见阿合达拦在前方,欲将羊皮抛给身后队友向前传带,自己将阿合达牵制一边。可回头一望,北纥主部众人正与拔野古部缠在一处,难以脱身。原来拔野古部使的是一招上屋抽梯,唆之使前,断之应援,陷之死地。
只片刻间,阿勒赫麻已携羊皮来到阿合达近前。阿合达早做好万全准备,想趁他尚未调整好姿态,打个措手不及。阿勒赫麻见势不妙,赶紧转向绕路而行。阿合达哪肯轻易放他过去,也从一边逼近,转眼已贴在他身侧。
阿合达劈手去夺,阿勒赫麻猛拉缰绳,调转马头,座下青骢前足踏空,后足腾挪,长嘶一声,侧身闪过。阿合达收势不住,掠过他去,当即回马来战。
不过几个动作间,身后缠斗的众人已渐渐逼近。主部几个本事大的已经摆脱封锁冲出重围,拔野古部也分出几个跑马好手紧追一旁。几人都死咬牙关,发狠向前。场上渐渐形成合围之势,一片混战。
台上众人全都屏气凝神看那羊皮在日光中上下腾飞,前后移转,皆感眼花缭乱,难辨敌我。正在两队有来有往、难舍难分之际,一湖蓝色身影如破空之矢冲开人群,闪至外缘,一声唿哨,羊皮应声落入怀中,按在座下,马不停蹄直奔终点而去!
人们正待喝彩,忽听一声哀鸣,先头的青骢宝马竟后腿一软,径直栽向地面!
骑手阿勒赫麻重心不稳,羊皮瞬间被身边人夺取,自己则几个翻滚后迅速稳下身来,回头竟看到自己坐骑,后臀已被人楔入一刀!
异变突生,观赛众人皆是一片惊呼。暗下黑手的那人却早已把羊皮抛出,几下传至阿合达手中。阿合达刚刚已趁乱甩开众人,全力冲刺在前,身旁再无第二人阻挡。
此时场边各人各思。兀其昆马鞍上随时备着弓箭,刚才得知不能上场时,已经把箭袋和长弓取下背在肩上。他面上不动声色,右手已经向背后的箭羽摸去。身旁黑骊却有一人翻身而上,拉过他手中缰绳飞马冲出。
那人一身红衣白纱飘举,褐发乌马腾跃——正是八公主雅瓦哈孜无疑。
场边观赛的众人不及阻拦,雅瓦已驰入场内。
雅瓦等人所在的位置本就靠近终点,身位领先。雅瓦在场地一侧只加了几鞭,就来到阿合达面前,与他并驾齐驱。
阿合达正志得意满,眼见雅瓦迎面而来,手臂不由夹紧了羊皮,嘴上仍不饶人:“怎么,八公主见我勇猛,已经等不及自奔而来了?”
雅瓦一声不吭,伸手解了缠在腰上的长鞭。手腕一抖,鞭身挥出,打在羊皮之上,顺势缠绕数圈,尾部的金珠刚好命中阿合达手背。
雅瓦出鞭极快,阿合达不及反应,已经中了招。鞭子的速度化作尾锤的力度,小小的六颗金珠几乎将他手骨击碎,阿合达吃痛松手。
雅瓦趁机向后挥臂,羊皮稳稳落入自己怀中。之后片刻不停,扭身回马,紧抱羊皮直冲终点奔去。