明塘醒来时，已是三日后的清晨。不是自己醒的，是被不停不歇的哀乐和哭声吵醒的。

丹青苑除去所有喜色，换上了黑色的帷幔、白色的云幡。石子路两侧摆了两排开得凄清的菊花。今天是白公出殡的日子。

奠堂之中，白公的棺木已然合盖，两边是花圈与挽联。祭台后挂了一幅白公的人像，供亲朋吊唁。其实按照海州的风俗，人逝后本不该盖棺如此仓促，也不会急忙出殡，但因白公的肉身实在叫人不忍直视，且三伏天尸身不经放，白夫人想给丈夫留个体面，便定了今日出殡。

明塘走向祭台，画了几箱纸元宝，化作实物烧给白公作地府的盘缠。白公的魂魄站在双眼红肿的白夫人身旁，向明塘弯腰行了一礼。明塘点点头，正要离开，身后忽然传来白夫人的声音：“仙君，请等一等。”

明塘停住脚步：“夫人有何事？”

白夫人让梅婶取来一只沉甸甸的钱袋和一方紫檀秘匣。

“仙君为我家驱邪，还我相公肉身，我该道一声谢，”她将钱袋与紫檀秘匣双手递给明塘，继续道，“这钱袋，是给仙君回程的盘缠。这支仙毫，是家母用仙人杖所制，我拿它作了一辈子的画，还请仙君收下。”

仙人杖，顾名思义，就是仙人的拐杖，明塘只在古书上见过它的图解。传说，生长在极寒山谷里的百年翠竹在被惊雷劈焦后，竹心化作中空，外壳不死不腐，轻盈如同无物，却又坚不可摧。仙人会取其最中间的一段，作拐杖用，故世人称之为“仙人杖”。

明塘打开匣子看了一眼，此笔通体漆黑，隐约有雷电的弧芒萦绕，分明触手生凉，却又凉而不寒。

明塘眼都直了，努力保持镇静，心里正在大叫“太好了”，白夫人却又说话了。

白夫人从梅婶怀中抱过春生，声色有些颤抖：“这个孩子，是我与相公唯一的孙儿。我与相公本育有一子，儿子儿媳也是修道之人，可惜他们短寿无福，今年年初云游斩妖的时候被妖怪害死了。我和相公两个风烛残年的老人照顾这个孩子……一直以来都心有余而力不足。”

明塘狐疑地看着白夫人，她话题转得有点快，隐隐让人感到不太对劲。他犹豫道：“夫人这是……”

白夫人不知哭了多久，此刻眼眶里又泛起泪光，眼窝鲜红得像是随时会落下血泪：“我想，等我与相公相继离开人世后，便再没人愿意尽心照顾他了。若仙君能收留他，让他将来随他父母一般做个修道之人，我也能安心了。”

？！

他就知道，世上哪有天上掉馅饼的好事！

白夫人这是在给孩子找爹呢！这只钱袋才是答谢他驱邪的！！这支仙人杖是求他收养春生的！！！

他才十五岁，连姑娘的手都没摸过呢，就抱个丁点大的婴孩回山上，师兄们看见了至少要笑话他三天三夜！！！

可……明塘恋恋不舍地看了一眼紫檀秘匣，仙人杖是件拿重金都换不来的法器，若错过了这茬，恐怕此生再难遇了。

梅婶在丹青苑做工多年，很会看主人脸色，火上浇油道：“白家人丁凋零，没什么亲戚，哎，夫人在娘家又不受待见，我这把老骨头呀能做好工就不错了，实在带不动孩子……”

春生躺在白夫人怀中，本来在滴溜溜转眼着眼珠子啃手指，似感觉到了自己没人要，开始哇哇大哭起来，狠狠添上了一把乱。

明塘扶额，感觉头很痛。

他努力保持脸色平静，脑子里却在疯狂咆哮：“天呐我怎么能当爹啊可是这支笔真的好棒啊我该怎么办谁来救救我！”

梅婶痛心道：“哎哟哟！我家小少爷日后要是变成孤儿了可怎么办呐！”

明塘平素讨厌管闲事，但听到“孤儿”二字，他本在“答应”与“婉拒”之间摇摆的心一滞，脑中浮现起自己五岁时蹒跚在街巷中的伶仃模样，终于朝“答应”稍稍偏移。

犹豫道：“罢了，孤苦无依的滋味我尝过。我会带他回南竹无……”

白夫人夺口道：“多谢仙君！”

“仙君放心，这个孩子很乖，从来不爱哭，带起来一点都不麻烦。春生，抱抱干爹……”白夫人将春生递到明塘怀中。

一听“干爹”两个字，明塘头皮轰地一炸：“别啊，别喊我干爹，喊哥哥、师父什么的都行啊！”