李复走后，卫子衿又坐了半盏茶功夫，理好杂乱的心绪，才准备出门回府。

半夏还没从方才一连串讯息中缓过神来，垂着头暗自思索，脚才踏出门槛，眼前忽然一道暗影压下，一抬头，原是卫子衿定在廊下。

正待问话，抬头看清对面雅间门外站着一个年近半百的老头，没留胡须，笑意盈盈地望着这边。

半夏起初觉得那人有些眼熟，待听到卫子衿拖着长长的音调倒吸一口气，动作迅猛地将幂离往头上罩，过往淡去的记忆里的人和事慢慢与对面那个老者重合。

她从前也是随着卫苒常出入宫廷的……

半夏在背后轻轻戳了戳卫子衿，小声问道：“二小姐，那不会是陛下身边的周公公吧？”

“还问呢，快走……”卫子衿拽着半夏便要下楼去，周德忠紧步上前，将两人拦下。

“二小姐……”

望津楼三层视野开阔，环境幽静，几乎不会有人来这儿打扰雅间的贵客，上下通行也只这一条通道。

被拦住了去处，卫子衿认命地将眼前纱幔拨开一条缝，小声恳求：“周公公，您就当没看到我……”

周德忠无奈摇头，“陛下先前瞧见惠王殿下时就让老奴留意，已经知晓您在这儿了。”

卫子衿暗自暗骂，李复方才装得倒像模像样，到头来还是叫人察觉了他们在此处见面。

随即提起心来，不会还有其他人知道吧？

周德忠看她变了脸色，眉头紧蹙，知她所虑，“二小姐放心，今日之事只有陛下知道。”

秦信那边不知情，卫子衿稍稍安心，但想到自己被李昭发现，也算不上好事，心内仍是烦躁。

“行了行了，我就是抗旨了，他想怎么着？”

周德忠听这话便知她是想岔了，替李昭解释道：“陛下哪能拿您如何？有什么事您进去再说？”

那日的话都已说尽，如今还有什么好说？他想见便见，不想见便不见，左右都逃不过责罚，她凭什么非要听他的？

“我不见他，他有旨意送去秦府便是。”

说完就要走，半夏和周德忠都拦着。

周德忠道：“二小姐，您可不能走，您走了老奴怎好交差啊？”

半夏递了个眼色，凑到跟前低声道：“您这一走，误会只会更深，日后再想和好，便难了。”

卫子衿油盐不进，“凭什么让我求和，我又没错。”

半夏还待劝，忽听“吱呀”一声，原先周德忠守过的那间雅间的门被打开，两道人影一前一后走了出来，才瞧出个熟悉轮廓，卫子衿拔腿就往楼下冲去。

跑出几步便感觉到先前还拦着她不让走的半夏，此刻竟是连推带拽将她一路拉扯出楼外，拽着她在大街上仓皇狂奔。

两人没头苍蝇似的乱窜，却还记得往人少的暗巷钻，待眼前昏暗难以辨物，身侧再无一人，卫子衿力竭，攥着半夏的胳膊停下来。

深缓了几口气，问半夏跑什么。

半夏一口气还为喘匀，听她这一问，屏住呼吸，默了一息，露出几分尴尬，眼珠溜溜地转着，“二小姐不是不想见陛下……”

卫子衿毫不留情地拆穿她，“少来，说实话，那人是谁？”

“什……什么人，奴婢怎么知道？”

卫子衿一把钳住她，冷哼一声，“还跟我装傻？”

她跑得虽快，却也是瞧见李昭身侧立着个身着长衫，文质彬彬，书生模样的男人。

附近多是赴宴的举子，这倒也能对上。

但李昭竟偷偷出宫也来见举子，这事不太寻常。

“我还纳闷怎地阿姐没回来，你却巴巴回来，说什么替我出谋划策，那人是你在外时招惹的麻烦？”

“不是我……”随着镇国公安南军队里待了这些年，半夏也长了点力气，从卫子衿手中挣脱。

这事少不得二小姐帮忙，她早晚得知道，半夏便也没隐瞒，“若是我招惹的，我还回京城来做什么？”

那便是阿姐了！

“说罢，怎么回事，那男人什么来路，怎么就惹了人家，叫阿姐有家也回不得了？”

“来路倒是没有，那人家世清白，是个普通的读书人，他就是……就是……”不知是想到什么，半夏面露羞涩，难以启齿。

见她这神情，再想想自家阿姐素日表里不一，卫子衿隐约明白了些，“莫不是她玩弄人家的感情，又将人给抛弃了？人家现在上京赶考，打算告御状？”

半夏支支吾吾：“差……差不多吧。”

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卫苒是承平三年离的京。

卫怀德奉命清剿安南边境外族侵扰，只三年，便令周边小国尽数俯首称臣。按例本该班师回朝，可他却主动上疏，恳请留镇安南。

朝中为此争论了好些日子，李昭却异常坚定，未与秦信和葛易成商议便敲定此事。

当时镇国公府上下皆是不解，待李昭派人送了卫怀德寄回的家书，信中让府中女眷一切安心，不必挂念。

这是舅舅的决定，卫子衿和舅母不便置喙，却也不能真的不挂念，卫苒便在此时提出要去安南，在父亲跟前敬孝。

这话能骗过大长公主，却骗不了卫子衿。

卫苒是个什么秉性，她再清楚不过，面上娴静端庄，私底下却是胆大妄为、放浪形骸。京中有太皇太妃和舅母这两座大山压着，她便只敢在瞒过二人，背地里做点小动作，藏着掖着跟做贼一般。

去安南，看似有舅舅这个父亲管教，且不说军务繁忙，舅舅一意留在安南必有要事待办，哪能时时刻刻看住她？

这一点从当年大长公主犹豫卫苒私下求她帮忙可以时便得到了应证，此刻半夏的供述更是坐实了卫子衿真是对卫苒的本性了如指掌。

据半夏交待，京中去往安南的路程少则俩月，多则三月便可抵达。卫怀德得了家书，知晓卫苒要来，早早派人去接应，却久等不来人，只接到一封书信，方知她们行程还不及路程的一半。

而这封信若只是卫苒顾忌自己的举动惊动母亲，无法收场，才修书一封寄往安南，安抚父亲的。

卫怀德只卫苒这一个女儿，素日见她温婉柔弱，与妻子一般端静守礼，不似外甥女活泼好动，骄纵张扬，很是疼惜，想着她难得出趟远门，沿途风光与京城大不相同，莫不如叫她畅游舒心，便应允下来，随即另指了一队亲信私卫前去接应护卫周全。