顾朝愣愣地看着宋离，甚至有一刻，他发觉自己从未真正了解过此人。

过去的年岁里，他被蛊孝折磨，被宋仁城威胁，他伪装、筹谋，一步步算计，将一切情绪压在心底，只为了活命。

而如今，他会笑、会害怕、会愤怒、会不顾一切拉住自己，甚至因为自己身上背负的血海深仇，推开这唯一的、可能的生路。

这或许，才是撕开所有面具后，最完整的宋既明。

顾朝一刻等不及，紧紧抱住宋离。

“若哪天母蛊苏醒，我还没寻到解药，你记得，在黄泉路上等等我。”

“你再敢乱说，我便不要你了......”宋离像是耗尽了所有气力，他任由顾朝抱着，眼角的泪水慢慢滑落下来。

乌云终散去，明月驱逐黑暗，洒下如纱幻影。

隐于深处的昏暗角落里，窸窸窣窣发出细微声响。

“阿弥陀佛。”一身穿白色沙袍的僧人远望相拥二人，低声叹息，“为何要折磨他们？”

身旁的女子似是听到什么有趣的事情，柳叶弯眉微微一挑，眼眸似水地笑了起来。

只是那笑意未达眼底，反而多了一分讥讽：“折磨？”

说着，她摊开掌心，一只通体碧绿的软体虫迅速滑进黑暗，她幽幽说道：“若这叫折磨，那我过去所承受的，又算什么？”

“巫施主这是何苦？”云水僧双手合十置于胸前，“心结不解，怨业不息。”

“大师可是忘记了？”女子轻抚衣袖，媚眼如丝，“是你，把我救活的。”

“如今他们所受种种，均拜大师所赐！”

巫岱青不无得意地笑了起来，朦胧的月色映在她似水的眼睛里，仿佛蒙上了一层晦暗的幕纱，眼角的细纹被岁月填满，但仍无法掩盖她娇美的容颜。

她不再多言，拂袖而去。

云水僧眉目周正，神色如水，似乎刚才巫岱青的讥讽，并没有入他耳。

他搓捻手中佛珠，默诵片刻佛经，而后朝那三人走去。

“夜深风寒，施主有伤在身，请随我来。”

不等三人回话，他便飘飘然步入枯林。

“看来，幕后那人对刚刚的一切不太满意。”宋离耳语道，“迫不及待要再次动手。”

顾朝的神智已然从失控中彻底清醒，他拉紧宋离的手朝许临川递过眼神，三人先后随着云水僧走进黑暗。

许临川紧跟云水僧，那僧人信步闲庭，似是对枯林里的路十分了解，他有意无意地与其闲聊数句，将落于身后二人的交谈掩盖过去。

“从我们见到族长开始，就已走进圈套。”宋离搀扶着顾朝，那人的指尖还挂着未凝的鲜血。

如今细想，族长前后两次态度转变之大，定是受了巫岱青命令，主动引我们进树。

至于她为何要这么做，想必是第一次进神树的时候，顾朝意外解开了石冠。

她认出了顾朝。

既然认出，又为何要伤他？

而促成此次青州之行的千足大师，她的目的又是什么？

二人并肩而行，粗犷的劲风掀起宋离的大氅，他不由得往领口里缩了一下。

顾朝觉察出宋离的手愈发冰凉，他侧头看过去，那人紧皱眉头凝神思索。

顾朝没有吭声，而是抽出手臂将人拉进怀里，他们就这样相互搀扶，慢慢走着。

幻境中那句“你的血才是关键”，如同鬼火反复在顾朝脑中闪现。

他将血液奉上的举动并非一时失控，药理中性味归经，若他的血中存在某种特质，可以解开石冠，那么定然对蛊孝也存在某种作用。

这是合乎逻辑的。

但宋离抗拒这种说法，不愿去验证它的真伪，意味着他对验证过程，或者说可以“救活”他这个结果，心知肚明。

他所回避的，是这一结果可能带来的事实——他即将承受的，可能远大于他能接受的。

究竟是什么？让你如此畏惧。

顾朝的手指无意识地蜷缩一下，幻境中短剑划破的痛感后知后觉地袭来，他忽然极轻地笑了一下。

“那幻境筑得十分逼真，的确是我疏忽了。”他开口打破沉默，声音已恢复一贯的冷静，“这样的手法，非一般人能做到，必得深谙奇诡之术。”

他顿了顿，在一片漆黑中捕捉到宋离的目光：“我推断幕后之人，便是巫家长女，巫岱青。”

“她的目的是什么？”宋离接过话，神色如常。

“让我们死在这里，永远无法得知三十三天神树的真相。”

“不对。”宋离笃定地说，“巫岱青可以在你眼前神不知鬼不觉得筑起幻境，想杀掉我们应是轻而易举，何必如此大费周章？”

“况且……”宋离转头看向顾朝，眼神一滞，“那是什么？”