元颂音吩咐道：“叫你们担心。也苦了公子一夜，陪我们胡闹。”便吩咐急忙前来的闻雀给了许多赏钱，道：“今日元夕你们都不得闲，过几天再打酒吃肉，松泛松泛。”

慕舆知笑望她，低声道：“这又哪需你操心。”转头对众人道：“你们送郡主回房，早些歇息，我且看看妹妹和三皇子回来不曾。”又悄悄对元颂音伸食指，指了指城墙。

可一夜玩闹后，元颂音只觉喉头发紧，浑身发热，头重脚轻，声音也哑了。闻雀急忙让丘律召医官与她诊治，果然是头一夜着凉患风寒。

病来如山倒，她吃过几副汤药，没有立时好转，人昏昏沉沉的，只一味混沌睡着，任凭闻雀按点服侍进药。

一连几日，王府女眷都陆续来瞧她，养生补品、丸药收了不少，由闻雀胡乱操持应付。慕舆宁来得最勤，与她说些练兵之事。

元颂音听着，像是那人亲自道来，不觉精神宽慰。

接连昏睡，总是做梦。

小时候虽也常梦到，上天入地，穿云过雾，身心自由而畅快。

这次梦里，还有一条小白龙。

他也是一般的年纪轻轻，却不自量力。

妄发宏愿，誓要驱逐海中巨怪，还天地安宁。

愿自发出，汪洋变烈焰火海。

他们虽有造化，怎奈巨怪难以撼动，几番斗法，都处下风。

天地忽然变色，雷霆阵阵，巨怪凌空，遮天避日，刹那间大雨倾盆。

炎焰熄灭，海中卷起波涛巨浪。

他们身似电击雷劈，小白龙被抛入海，像一支晶亮的银簪坠进漆黑虚空。

年轻男子也孤零零倒在原野。

元颂音不觉胸腔作闷，心口泛疼，猛地惊醒。才意识到是场梦，可心中止不住难过，蓦然呜咽起来，涌出的眼泪不休不停，打湿脑后枕头。

听得屋子外轰隆隆人声作响，她才回过神，抹了泪唤闻雀。

“柔然打来了？”

闻雀大笑，叹道：“若打来还能这般躺着？早背起你跑了。是陛下鼓舞将士呢。这讲武台搭在城东，所以声音一清二楚。”

她这才放下心，又伸头望望窗外，问道：“我睡了几日？是今日出征吗？”

闻雀知她所问何意，方说：“辎重和粮草今日出发……慕舆公子那队，也是……”

元颂音听罢，忙掀被坐起，说：“快与我梳妆，把祖母那件狐腋袄拿来……”还没说完，一连又是几声咳嗽。

闻雀忙拿过架子上搭着的皮短袄与她披上，又递来一杯热水。

“哎呀，这又是何苦？再说，你贸然去送行，岂不叫人生疑？”

元颂音递还她空茶杯，接过手炉抱着，回想起梦里所见，只觉浑身又烫起来，道：“我只送送他们就是，你又管我？”

闻雀不作声，忽听人报刘慕卿来了。

她忙穿好短袄，捋了捋头发，闻雀又搬两个软枕垫在榻边，好让她歪着。

刘慕卿身穿一件玫红缎白狐里子裘衣，又套着风帽，十足娇俏打扮，更衬得杏脸白皙，桃腮红润。

甫才进来，没料到她屋子里火炉熏得极暖，又有檀香、药香，恣意的神态还没嘚瑟完毕，不妨先打了个痛快大喷嚏，因此一时眼花，人也没站稳，差点撞上几案。

元颂音见状，笑得乐不可支，伏下去边捶床发笑边咳嗽，待重新靠上软枕，方哑着嗓子问：“刘师傅今儿是来探病，还是来给我取乐呢？”

刘慕卿只是不以为意，拿帕子擦过脸，解下裘衣、风帽递给闻雀，靠窗坐下，又恢复潇洒倜傥模样，问起她的病情。

见刘慕卿安顿，闻雀便往外间取滚热水来泡茶。

刘慕卿朝她打趣道：“平日瞧你再强健不过，今儿倒像个病西施。”

说得元颂音直皱眉，问：“是不是看着挺憔悴？”

刘慕卿笑接过闻雀递来的茶，道：“多休养两天就好。你这人平日惯爱靠一股精神气撑着，如今一病，模样虽无大改，魂却像丢了一半。”

元颂音早习惯他稀奇古怪说话，并不以为然，低声道：“我想去送送出行的将士。”

刘慕卿听她正经起来，放下茶碗，狐疑问：“军队践行的热闹有啥可凑的？况你又病着。”

她摇摇头，只不看刘慕卿，道：“……我想去送送慕舆家三公子。”想来自己动身，闻雀纵不拦，宫里、王府家下人怕担责，必不会遂意，只能央求他揽着了。

刘慕卿听罢，心下一动，侧头笑望她，并不接话。

被他瞧得不好意思，元颂音只得低下头，幽幽道：“他们今日一走，往后生死难料……”

刘慕卿点点头：“可城墙上风那么大，你非要上去，且不知身体撑不撑得住呢。”

听他接话，元颂音心中一喜，并未在意身体之事，一股脑把前几日约定城墙角相见的事和盘托出。

“我因生病不能赴约，再不去送送，心里过意不去。”

刘慕卿双手摩挲着暖炉，感叹道：“这才认识几日，倒像生死之交。”

她精神竟似大好，见闻雀回来，忙吩咐她取衣服，又朝刘慕卿笑道：“我们早就认识了。”

刘慕卿一愣，想从前教她风月，望她达视洞听，如今情种初发，倒一股脑全撇开。又瞧她因病丢的半条魂归来，吩咐闻雀井井有条，想人世自是有情痴，只得胡乱答应，走到屋外候着她穿衣打扮。

元颂音边爬城墙的台阶边不住喘气，等到顶上，浑身出了大汗。恰在这时，一阵荒风从城外刮来，她不禁打个冷颤，挡住口鼻又连打两个打喷嚏。她瞧着方向看了看，只见北边延伸出的瓮城，上头军士守卫，旌旗飘摇。

她望下面，皇帝的仪仗在城下，正陆续收拾撤离。再往远望，出征队伍好像一条漫长蜿蜒的龙。

这日天大晴朗，不见片云，天空蓝得好似新染的绸布。城外稀稀拉拉几处茅庐，正是烧饭时分，炊烟依依飘起，雾蒙蒙的，天地间似打过霜。出巢的鸟呼啦啦飞过。她望了许久，正经许愿，愿他无灾无难，愿他平安归来。渐渐失去意识，歪着身子倒了下去。