“啊！！！”穆文姬吓得尖叫，忙驱马躲到她身后。

三人也纷纷发出羽箭，狼群见状，纷纷退开躲避。

头狼身躯灵活极了，除了元颂音这意想不到的一箭，竟再没被射中。它四肢奔腾两下，便直冲到他们跟前。马儿吓得嘶鸣不已，穆嵩赶忙一鞭子抽在妹妹穆文姬的马上，叫她先逃，随后又一鞭抽中狼头，叫它退后几步，再抽出刀，意欲与头狼决斗。

两匹中箭的狼只是在石头前嘶吼，不敢往前，另有两匹则跟着头狼前来，一只咬住背扛行李的马。杨则忙驱马逼近，举刀朝狼背斩去，那狼呜咽一声，还不肯退，扭头一跳，咬住杨则握刀的手腕，霎时他手臂鲜血直流。

杨则的脸惊得发白，却还镇定，另一只手怼上狼头，单手扣动弩机，一把小箭射穿狼的双腮，好不容易将手收回来，血肉模糊的，露出一块骨头。

这边慕舆宁和元颂音也围着一匹体格稍小的狼，慕舆宁先横刀劈砍，被小狼一口利牙咬紧了刀，元颂音随后两箭齐射，小狼随即倒地，肚子朝外涔涔冒血，在地上慢慢呜咽着。

元颂音看着还冒热气的鲜血淌了一地，淹没浅草，心中不禁又替它们可怜。慕舆知说杀人，就是这样的感觉么？

那边杨则和穆嵩也分别解决了，众人终于松口气，呼喊远处的穆文姬。

这厢穆嵩正还替杨则包扎，慕舆宁擦了擦脸上的汗，道：“能行吗？”

杨则抢道：“不碍事！”

穆嵩道：“不如叫他掉转头回牛川，那里好歹有大夫可以养养。”

杨则忙道：“我不回去！先就叫我不上战场，这会儿再回去，岂不叫人笑死。”

慕舆宁道：“这也是为你好，一路下去还不知怎么的，到时手废再又如何？如今回牛川不过几十里路程，找到他们，大伙过几天也就回了。”

众人听她这么分析，也就不作声。

穆文姬嗫喏一句，声音太小，没听清楚。

元颂音想了想，道：“不如叫张武和穆姑娘结伴送他回去？”

穆文姬啊一声，却没说出下半句。

慕舆宁望一眼穆嵩，他缓缓点点头，也是这个意思。

“好，别婆婆妈妈啰里啰唆了。你们一起回去，就在牛川等我们。”说罢又看向元颂音和穆嵩：“我们仨继续走，只是要轮流休息和值班，若再有狼群，或是流散的敌人前来，也好戒备。这个时辰我先来，待会儿再换穆嵩和郡主，咱们射箭射弩或者挥刀用剑，倒还防得住。”说罢望向元颂音：“委屈郡主了。”

她边听边看着慕舆宁的眼睛，忽想起她哥哥，不由得镇静下来，点了点头。

如此，众人告别，三个人结阵又继续往前。慕舆宁警觉地边行边打量。

元颂音百无聊赖骑在马上，目光所及之处，都叫太阳照得发白，眼睛看过去，一阵涩意，不觉又打起盹。

不知从何而起风沙，一阵阵卷来。

元颂音忽然听见前方轰轰的声音，拉紧马，叫了声慕舆宁。

三人皆停下马。

穆嵩道：“这声音不对，不知是大路人马还是风沙！安全起见，方才路过西边有一道土坡，咱们先回去躲一躲看看情况。”

众人忙执鞭加速掉头飞奔。

元颂音一手拉马，一手牢牢攥着弓，不时警觉四望。

翻过山坡，已能看到阵阵黄沙远远腾起。他们隐蔽在下，独留穆嵩趴在坡顶瞭望。

没过一会儿，他忽招手大嚷，喊他们上去。

沙草地松软，一脚下去一个坑，元颂音被慕舆宁拉着，呼哧呼哧好不容易攀上高处。

元颂音抹了抹眼睛，远处褪色的旌旗飘扬，好像柳枝被风牵扯。

归来的军士们缓慢却有纪律，队伍里还有无数双手反绑的柔然俘虏。

他们赶着多少牛羊，车里装了多少战利品呀！

穿两档甲的慕舆知，在队伍最前面，被诸人环绕。他脚蹬着马，身姿挺拔，过去数月好像又长高许多。

慕舆宁解下防沙的绸巾，高高举起朝他们打起信号。

“哥哥——，哥哥——，是我们呀！”

往后余生，元颂音见过许多次慕舆知骑马驰骋的模样，她的心总控制不住，为他怦然而动，像见到飞驰的流云，自由的风。

众人碰面，说话正如倒豆子一般喧腾。几个年轻人本就是故旧，元颂音反而融不进去。

“你也来了？”

慕舆知笑着问她，可还没来得及听她回话，便又被人冲开。他边招呼交待，边不住回望。

元颂音缓缓拉马撤到旁边，打量他们的队伍

军旗脏得厉害，旌节也都秃了。

往回走不多时，便追上穆文姬他们，又是一阵叽叽喳喳。

元颂音在边上，不知骑了多久，马儿忽变道，她狐疑侧头，只见慕舆知扯了她的缰绳，拉马与他并行。

元颂音脸红了一红，瞧他英俊的模样蒙上风尘，脸被日头晒得通红，也黑了许多，潦倒而疲惫，胡渣从下巴一直连到耳朵下面，眼睛还是晶晶亮亮的。

她伸手摸了摸自己脸上的面纱，轻轻拆下来，正要说话。

慕舆知却道：“你只是不信我么。”

他压低声音，脸上还笑着。元颂音扭过脸，没有作声。

好久，才感到缰绳又被他扯了扯。

她垂下头低声道：“你这么能干，叫我白操心了。”

慕舆知听罢，又望她一眼，不知如何，竟久久说不出话。

从来都是去程漫长回程快，不知不觉又回到牛川镇外，城墙轮廓远远从地平线冒出。

他将头朝她低过去，轻声道：“妹妹只管放心，倘若我不明白……”

元颂音抬头望去，见他脸更红了，嘴中就要赌誓起来，忙打断道：“别说了，我只是——，你也弄得忒凶险，可我，我替你高兴！”

慕舆知没作声，两人相互瞧着，一时之间似乎有许多要紧话要说，却又一个字倒不出来。

元颂音转回头，只是朝前看。

山岗上连绵不断的烽火台，像一个个堡垒耸立。黄昏时分，夕阳斜照天地，风起云涌，归巢的雁群盘旋于天空，前头队伍已经陆续钻入牛川低矮的城墙。

慕舆知呼喊凌浩。

元颂音瞧见一个满脸横肉，额上还有伤疤的中年人驱马回头。

慕舆知朝他吩咐道：“你带他们进城，我同郡主与妹妹还有话说。”说罢又朝慕舆宁招手。

穆文姬忙也挤来，笑道：“作什么呢？”

慕舆知瞥她一眼，嘴上先就去去两声，又朝她哥哥穆崇的方向挥了挥手，并没理会。

穆文姬不依不饶道：“我也一路好不容易跟来的。”

慕舆知道：“明日就要到北都，我须先问问朝堂如何，你又来凑热闹。”

穆文姬看一眼元颂音，道：“什么了不起的事，我跟着听听总行吧？”

慕舆知拉着元颂音的缰绳，已朝前走了好远，回头道：“你哥哥刀伤正该换药了，还不去看看！”

说罢，三人扬鞭，朝远处策马奔驰。