萧府家下人向她回话，说萧濬与同僚有约，先一步去了。秋高气爽，元颂音懒怠坐车，便驱马出城，往谷水会他。

河畔农田上头已然架起连机水碓，又有水碾水磨在河流和水渠的带动下，一扇一扇转悠起来。

元颂音缓拉枣芽，掀起帏帽的纱帘往田埂不住打量。看了一会儿，终于瞧见人群中一个年轻俊逸的身影，萧濬头戴斗笠，身着箭袖上衣，下身束扎裤腿，跟着一众官员察看水车。

萧濬也瞧见她，忙擦了擦脸上的汗，朝她迎面走来。

“你竟然来了？“

元颂音笑笑，翻身下马。后头官员见她前来，相互纷纷拜过才又散开。

“早上家里出了点事。你看得如何？”

“我瞧见……，没什么大事吧？”

元颂音望他一眼，脸上没有表情。“你阿爹推荐来的方士倒厉害呵。”

萧濬脸上的笑容猛然凝固。

元颂音欲往田埂走，被他拦住，道：“土还没整，只怕不好走，你在这看看就是。”

她点点头，萧濬于是伸手，边指边讲给她听。元颂音望着远处秀丽山坡，近处湍湍流水，倒大有意趣。

正事说完，他忽然道：“你知道三公主回宫那日，皇后邀请京中许多贵妇人入宫。”

元颂音摇摇头，她怎么会在皇后的请客单子上。

“连我母亲也请了。”

“你有话便说。”

萧濬抿抿嘴，道：“我只是奇怪，皇后问起青玉姐姐。”

元颂音脑袋忽然轰隆一声。

“啊？”

萧濬道：“我料想你消息灵通，兴许知道什么缘故。怎么皇后竟然知道姐姐，莫非公主大婚那日，碰巧叫她见过？”

元颂音没有答话，只道：“皇后问什么了？”

萧濬想了想：“先问我娘姐姐可还住在萧府，阿娘答她，说预备住到出嫁。皇后自顾自感叹一句，说那就是还没成婚，便再没下文了。”

元颂音搓了搓手，没有作声。

萧濬笑道：“许是哪户人家看中姐姐，央求皇后做媒。

她感觉一阵油腻。

“你爹怎么说？”

“我爹？”萧濬陡然愣住，像是元颂音根本没明白他的话，忙道：“女眷们的事，我爹能说什么。”

她又没有接话，沉默望向田埂。

萧濬见状，志得意满极了，朝她兴奋道：“你且等着看，明年洛京粮价会大跌！”

元颂音瞧见他晒得发红的脸，叹道：“是了，朝廷就等着军粮充裕，好向高句丽开战呢。”

早先朝议，东北契丹莫弗部请求率万余落内附，迁徙途中，竟遭高句丽与逃散的柔然宗室袭击与劫掠。

后来元韫的丈夫，敕勒汗王于归利出兵接引，才没叫莫弗部覆灭。

近日高句丽又频频往南，侵占许多契丹人土地，甚至时而扫荡我国边关禁地。

那天她听众人议论，心情很是不好。皇帝手中的文书里，有一封是慕舆知请求往带兵往东北的。

萧濬见她今日不怎么作声，只当太阳毒辣，便道：“农田耕种也就是这样了，你若无趣，不如早点回去歇一歇。”

元颂音手遮日头，眯眼看着河水，心中思绪万千。

萧濬见她眼神闪烁，只觉心内小鹿乱撞，侧头瞧向河堤。十几架大水车一起滚动，水花四溅，有条不紊地灌进渠里，兴奋的人声热闹起来，不知多高兴。

“对了，你弟弟最近都还好？”

元颂音回过神来：“挺好的，怎么了？”

萧濬垂眼摇了摇头，“有段日子没见，胡乱问问。”

两人又闲话几句，就此作别。

过了几日元颂音往军府，递送东北发民征兵的谕旨。

卫尉刘昶接过旨，起来又与她寒暄几句，探问陛下心意。

几年出仕，元颂音渐渐开窍，学会斟酌词句分辨话里圈套，并谨记徐鹤教的沉默隐身，像个有分量却又并不真正显身的隐形人。

过了寒露，天气转凉，她侧头打量一眼署衙窗格，日光飘忽不定。

丘律看她脸色微动，出门瞧了瞧，回道：“起风了，这会儿乌云倒厚。”

元颂音点点头便加急脚步收拾。

甫才走到屋檐下，雨点已密密落到檐间挂起水珠帘，她忙后退两步。

刘昶见状命人去取伞具蓑衣。

丘律瞥一眼替她致谢：“郡主不惯用外头的，咱们马车上都备着呢，叫人去喊他们送来就是。”

府衙的月台和院落被雨水冲刷得干干净净。他们正还说话，忽听见人疾跑的脚步声由远至近。

那人没带雨具，这会儿身上半干半湿，前额头发上沾着好些水，见她站在廊檐，忙止住脚。

几滴雨水洒落鞋前。

“雁门公回了。”刘昶团手行礼，侧身让慕舆知上台阶，又朝他示意道：“郡主今儿来说招募兵士的谕旨。”

元颂音抬头，见他满面胡渣，英俊的面貌清癯而瘦削，唯独双眼依然炯炯，猛然一惊。

秋季的雨点沾到衣裳，凉意沁入肌肤。

慕舆知向她拜了拜，想起元悦前些日子说贺她乔迁之喜，她修的园子一下成为京中谈资。

她大概总有办法过好日子，不像他，简直兵荒马乱，一地狼藉。

元颂音朝他淡淡笑道：“一向可好？几时动身往东北？”

慕舆知简短答道：“总不是那样。十月底走。”

她心中一紧，见他无甚话头，不禁也沉默。

一阵凉风夹杂暴雨忽然卷来，雨声越来越大，刘昶留下伞，借故回屋。

元颂音望了一眼丘律，正要说话。

“这会儿子恐怕难走。”慕舆知没有看她。

她随他的目光一同往外望，恍惚瞥见他头发和脸上积了许多冷雨，道：“我等他们送蓑衣来。”

慕舆知这才转头，见她目光闪烁，不由得眉间一酸。

元颂音望着他摸了摸自己的头发，又朝他指。

他意会过来，忙摸身上的帕子，却没找到。

元颂音忙低头找自己的，可刚伸出手，忽想到什么，又将手揣回袖子里。

他斜眼瞧见，忙举袖子胡乱擦过。

她想下人就该来了，又暗暗希望他们来得慢些。

雨声越来越大，两人静默地站着，慕舆知仍没挪脚的意思。

元颂音又望他一眼，慕舆知侧头回望，目光相视，两人都一声不响笑了笑。

“穆崇与我的参军卫则先去了北方，这会儿反正走不了，妹妹能不能替我改一改文书？”