我转头看向站在餐厅一角伺候的茱莉亚，见她眉头紧蹙，仿佛陷入沉思。忽然，她转过头来看向我，用拇指和食指比了个圈。

“什么？”我不敢发声，只能做个嘴型，朝她眨眨眼。

她悄悄挪到我身边，低声说：“那不是戒指上的名字吗？”

“对啊。”我小声回应，“而且那个有钱人好像说他叫凯尔斯。”

“那肯定就是主人说的那个人。”茱莉亚说。

正当我犹豫是否要把这件事说出来时，尤布罗斯的怒吼打断了我们的对话：“你们两个没看到我们在讨论大事吗？闭上你们的贱嘴！”

他转回对卢弗斯说：“我们能给他什么？他是埃米利亚家族唯一的继承人，我们有什么东西是他没有的。你们觉得我很有钱？在这样的贵族眼里，我不过是个开酒馆的小老板罢了。”

我一时有些犹豫，如果说出遇到凯尔斯的事情，主人一定会责骂我出去给他惹麻烦。可眼下如果不抓住这根救命稻草，我和卢弗斯还有这个家里的所有人都有灭顶之灾。

“主……主人，那位叫埃米利亚的长官，我们见过他。”我鼓足了勇气说。

“谁见过他？你们？”尤布罗斯圆睁着眼睛盯着我们，“你疯了吗？”他忽然大笑起来：“墨丘利呀，你今天一定在捉弄我。先是他说疯话，现在又轮到你们两个。‘那位叫埃米利亚的长官’……你们知道自己在说谁吗？是在把我当傻子耍吗？”

“不，主人。我们真的见过那位长官，就是您刚刚提到的那位。我们前天去了集市——”

“去集市？”尤布罗斯厉声道，“谁允许你们去的！”

“是卡西亚小姐允许我们出门的。”

“这是真的？”他看向卡西娅。

“是的，父亲，薇塔一直对我忠心耿耿，我想给她放个假，让她和好朋友出去玩玩。”

“好吧，说下去。”尤布罗斯无奈地挥了挥手。

“在集市上，一个穿得很贵气的男人给了我一个钱袋。我们发现里面有一枚戒指，而且上面刻着‘埃米利亚’这个名字。他还说他叫凯尔斯。”

“戒指在哪儿？”他吼道，眼睛从我头顶扫到脚底，仿佛第一次看见我。

“在我的枕头底下，主人。”

“那你还愣着干什么？立刻拿来！”

我飞奔到奴隶寝室拿来戒指，回到餐厅时，听见茱莉亚正在向主人描述凯尔斯和提阿非罗。

“他们穿着华丽的长袍，而且说要去元老院办什么事。”

尤布罗斯点头：“听起来确实像凯尔斯·埃米利亚。”他喊道，“把戒指给我看看，丫头！”

我把戒指递给他，他仔细地端详了一番。“难以置信！看来众神真是眷顾我们。这枚戒指确实刻有埃米利亚家族的印记。”他紧紧握着戒指，接着目光转向我。“但在我高兴昏了头之前，你最好告诉我，他为什么会把这戒指给你？我希望不是什么见不得人的原因。”

“您是什么意思，主人？”

“我的意思是，你确定这枚戒指是他送给你的，而不是‘自己跑进你口袋里的’？”

“父亲，您怎么能这么说？薇塔不会做这种事的！”小姐抗议道。

“我只是要搞清楚事实，现在我们已经焦头烂额了。假如我带着一枚偷来的戒指去求他帮忙，宙斯阿，我都不敢想象那画面。”

“不是的，主人。我发誓绝不会做那种事。我和茱莉亚去广场那边玩。当时有个说书人碰上一点难处，我便替他讲了一个故事。凯尔斯就在观众中，等我讲完后，他走过来送我一个装着钱的袋子。我也是后来才发现里面还有枚戒指的。”我特意略去了朝他扔鞋的那段，暗自庆幸其余部分拼起来还算合理。

“岂有此理！谁允许你在集市表演的？真是丢人现眼。”尤布罗斯脸涨得通红。“要是外人知道我的奴隶在市集讲故事挣钱，会怎么看我？”

“父亲，也许这是我们唯一能和凯尔斯搭上话的机会。”卡西娅轻轻把手放在父亲肩上，柔声说，“至于这个丫头，我会教训她的。但请您不要错过这个拯救咱们家的机会。”

“是的，主人。我保证再也不会了。”趁尤布罗斯还没开口，我急忙顺着卡西娅的话接下去，“正如小姐所说，现在您可以以‘归还戒指’为名登门拜访，同时趁机请求他帮忙。”

“要是他根本不在意呢？毕竟这只是枚普通银戒指。”尤布罗斯略带迟疑地说。

“您见到门口通传的奴隶，只需说是来归还失物的。他或许出于好奇，会亲自接见您。”卡西娅说，“这已经是我们唯一的办法了。即便失败事情也不会比现在更糟。”

“是的，主人，请试一试吧。”我也劝道，“只要您有机会和他谈话，我相信他一定会信任您的。”

“好吧，我会试一试。但你听着，要是失败了，你出门丢人现眼的事情咱们再算账。”他狠狠瞪了我一眼，随即起身离开了房间。