“你也瞧见了，我多半时间都在校场操练。带兵才是这差事最痛快的地方。”他指了指案桌上摊开的卷轴，那张羊皮纸上画满各种线条和圆点，“可既然当了这统领，每日总少不得要对付这些文书。”

“这是……”我好奇地凑近，在他身旁的条凳上坐下。

“这是罗马城的地图，”凯尔斯有些得意地说道，“我正在规划城中的防火布局。得确保每个街区都备有足够的应急水源，已经完成大半了。”

“倒不知禁卫军统领还要管这些。”

“这也难怪，”他卷起一截羊皮纸，“旁人多以为我们只管戍卫宫禁。这固然是本职，但整座罗马城的安危也都系于禁卫军。”

“如此说来……”我倾身向前，想要多找些话头消磨掉这两人共处的尴尬，“统领大人对罗马的大街小巷都了如指掌？”

“这是自然！”凯厄斯眼中闪着自豪的光芒，“每年夏季火灾频发，我正拟奏章请陛下增拨营帐，以备不时之需。”他神情之肃穆，倒让我暗自莞尔——未曾想这宴饮场上的风流客，竟还有这般忧国忧民的模样。

我展开案前一卷羊皮卷，虽不识字句，却被那铁画银钩的笔迹所慑。一个念头突然闪过，我转头望向他，“你得空时，能否教我识字？“

“学这个作什么？多少贵族女子连自己名字都写不全。”

“因为……”我轻抚简上墨痕，“若能读懂这些文字该多好。我自小便想着，若能学些东西懂得道理……”我望着某个形似飞鸟的字符愣了一会儿，又缓缓道，“再说，我与卢弗斯总盼着有朝一日重回塞浦路斯安家。到时候开间小藤篮器铺子，若会记账，自然方便许多。”

“你那卢弗斯倒是个有福的。”他笑眼中闪过一丝黯然，转瞬即逝，随后昂首道，“教你认字也不难，只是若与美人独处一室，出来却满身墨臭，我这风流名声岂不毁于一旦？”

凯尔斯这话里的弦外之音让我耳根发烫，忙岔开话头：“你那套仪仗铠甲呢？不是说收在军营里么？”

“这个么……确实在这屋中，不过我不说你断然寻不着。”他突然笑得像个正准备恶作剧的少年，眼睛都亮了起来。

我环视四周。这书房本就不大，既无箱笼也无衣橱，实在想不出那套笨重铠甲能藏在哪里。目光细细扫过书房的每个角落——书架后、案几下、帷帐间——正寻思着，忽见凯尔斯转动了案头一只青瓷瓶。

对面石墙随即发出沉闷的机关声响，缓缓移开一道暗门。内室中央的柏木架上，那套仪仗铠甲赫然陈列：精钢胸甲锃亮如镜，鹰翼盔上的红缨鲜艳夺目，配剑与匕首悬于两侧，圆盾上鎏金的家徽在幽暗中隐隐生辉。

“这暗门可称得上巧夺天工否？”凯尔斯走上前去，轻轻抚过机关暗门道，“我请了亚历山大港的希罗大师建造了这个机关。他可是全埃及最负盛名的数学家，主持缪斯神庙图书馆的穹顶建造的匠师。”

数学家。图书馆。匠师。这些字眼让我心驰神往。

他引我近前，依次向我介绍铠甲上的纹饰：“左肩是战神玛尔斯，右肩乃智慧女神雅典娜，象征统帅当智勇双全。至于这蛇发女妖首像——"鎏金护心镜上嵌着的墨玉浮雕森然生寒，"沙场对阵时，可是能吓破敌胆的。"

我伸手轻抚那些浮雕纹饰，惊叹其工艺之精妙。

“知道么？”凯尔斯忽然俯身，气息拂过我耳畔，“我那些情人个个都想摸这铠甲，唯独允了你。”

“容我提醒，”我白了他一样道，“我可不是你真正的情人。”

他浑不在意地耸耸肩。“横竖你演得够像，便当是酬劳好了。”说罢瞥了眼案上滴漏道，“该回去了。”随即牵起我的手便朝外走。

甫出房门，数百道目光如飞蝗般疾射而来，却在转瞬间齐刷刷敛去。方才还伸颈张望的士兵们，此刻突然都"全神贯注"地挥起木剑，喊杀声震得廊柱发颤。

“我打赌，”凯尔斯瞧着这群佯装训练的兵油子，笑得肩头发颤，在我耳边说：“日落之前，整个第七军营附近的所有小酒馆都会知道，他们的统领大人为了个姑娘连午间操练都耽搁了。"

我叹了口气轻声道：“等传到台伯河对岸的酒馆时，只怕要变成禁卫军统领把军营给烧了为搏佳人一笑吧。”

***

日头西沉时，我回到凯尔斯的宅邸。一名高大的努米底亚奴隶替我洗过脚后，莉薇娅匆忙迎上来禀报：“有位客人正在中庭等您。”

“定是茱莉亚。”我喃喃自语着走向中庭，却发现空无一人。正四下张望时，一双瘦骨嶙峋的手突然蒙住我的眼睛。我本能地转身——

“茱莉亚！”我惊呼出声，紧紧抱住挚友，“我可想死你了！”

茱莉亚瞪大双眼，难以置信地环顾着凯尔斯宅邸的奢华陈设。“维纳斯女神啊！这地方也太漂亮了吧，”她激动得声音发颤，“比皇宫还气派！虽然说我没进过皇宫，但我敢打赌这里绝不逊色多少。”

我被她的反应逗笑了：“这里确实很华丽，不过咱们得找个安全的地方说话。“我压低声音道，一边引她走向凯尔斯的寝阁。这段路走得格外慢，因为茱莉亚走走停停，看到每个漂亮摆设都要驻足观赏一番。

“他把你一路抱回了家，还让你住在他的寝阁？幸运女神啊，你到底对这姑娘施了什么法，是亲了她一百次吗？”朱莉亚坐在凯尔斯的床上，喋喋不休地感慨着。她突然盯住柜子上一个双耳琉璃瓶，瞠目结舌道，“诸神在上！和这个比起来，我在主人书房打破的简直就是个地摊货。"

意识到朱莉亚定时想起了我们初遇时的惨事，我将手搭在她肩上柔声道：“别担心，我们再不用过那种日子了。“

“那当然！“她眼睛亮了起来，”你现在可是禁卫军统领的情人，谁还敢动我们一根手指头？”

我实在不忍欺骗挚友，况且要长留她在身边早晚也瞒不住，所以纵使会扫她的兴，也唯有坦白一途。“茱莉亚，我有件事必须告诉你。”我小声说。

“怎么？”她上下打量了我一番，捂住嘴说，“该不会……你已经有了他的孩子？你也知道得太快了些吧。”

“你胡说些什么呢。”我红着脸拧了下她的胳膊，确认四下无人后，终将我与凯尔斯假扮情妇的约定和盘托出。

茱莉亚听得整个人都愣在那里。她眼睛越睁越圆，脸上满是不可置信得神情。“这……这也太……”她纤指轻揉额角，嘴唇颤了几颤才说出话来，“容我缓缓……这假扮情侣之计当真令人始料未及。这也罢了，只是你与那奥勒留斯的旧事，竟也瞒我到今日？”

我执起她冰凉的手说：“这几日发生了太多事情，我自己都有些恍惚，卢弗斯更被蒙在鼓里。只盼提阿非罗能够……”话到唇边忽又咽下，唯余一声轻叹。

朱莉亚突然拍了下大腿，笑起来：“原来如此！难怪提阿非罗执意只让奥勒留斯送我们到大门。”她食指在下颌上轻轻敲了两下，回忆道，“他们让我先上马车，我听见你那卢弗斯反反复复念叨‘感谢耶（苏）’，我当时还纳闷他们密谈什么。现在想来，定是提阿非罗在向他交代你们的计划。”

“感谢耶（苏）！”我亦脱口而出。

“你俩果然是一对，”茱莉亚翻了个白眼，“连说辞都一模一样。”

我紧紧攥住她的手：“听我说，此事定要守口如瓶。我与卢弗斯的将来，全看凯尔斯这计策能不能成了。”

“我以维纳斯女神之名起誓，”茱莉亚反握住我的手，眼睛被墙壁上的烛火映得发亮，“一定保守秘密。”

正说话间，身后蓦地传来一声戏谑的话语：“怎么，二位佳人这就开始议论起本统领了？”