提阿非罗再次叹了口气，示意我登上马车。

“不必了，我想走回去。”我解下凯尔斯的大氅，递给提阿非罗。

“你是铁了心要与他撇清干系啊。”提阿非罗摇摇头，苦笑道，“如您所愿，小姐。”

于是，我空着双手独自迈过那道高大的门槛。冬日的寒气扑面而来，我望着宅邸前的桃金娘树，仍记得那日凯尔斯抱着我穿过大门时，树上开满繁花的情景。那一幕就像发生在昨日。

只是此刻繁花落尽，徒留枯枝寂寥。

“等我和卢弗斯抵达塞浦路斯时，想必已是早春时节，”我喃喃自语，“很快，我们的小院就会开满鲜花了。”

我加快脚步，在街巷间时跑时停，不时向路人匆匆问路。拐进一条窄巷时，天色骤然暗了下来，密云低垂。破旧公寓的小窗里探出几个妇人的头，正高声呼唤在外的孩子回家。巷里的小贩们手忙脚乱地追着被风掀翻的货摊，纸片杂物满街飞旋。又往前赶了几步，忽觉后颈一凉——豆大的雨点已砸了下来。

转瞬间，大雨倾盆而下。

我慌忙躲进酒馆的屋檐下避雨，正庆幸得了一处庇护，忽觉裙角被轻轻牵动。低头看去，一个约莫两三岁的小女孩正仰着脸，用小手拽着我的衣摆。

“娘亲，娘亲。”她奶声奶气地唤道。

望着她纯真的笑颜，我不禁想，自己未来的孩子是否也会这般天真烂漫——那缺了乳牙的笑容，不染半点尘世烦忧。

卢弗斯会想要几个孩子呢？或许是个热闹的大家庭吧。儿子们应当像他，虽顽皮却有担当，会护着妹妹们。

我要与卢弗斯同心协力，让孩子们过上我们儿时梦寐以求的日子。他们定能早早地识文断字，比我强上许多。

最重要的是，我们要像奶奶那样，教导他们明白天父的慈爱与信实，让他们一生跟随主，做祂的小羊。

“小淘气，原来你在这儿！快过来。”老板娘扬声喊道。小女孩看见母亲，立刻咯咯笑着跑了过去。

雨渐渐停了，酒客们陆续从馆子里走出，笑着朝店家招呼几声，便三三两两散入湿润的巷中。我将皮囊往怀里揽得更紧些，重新踏上积水的石板路。心底那团温热的盼望被雨水洗过，反而愈发鲜明起来——我要赶去见那个人，去见那个将要与我共度晨昏、育子持家、将余生写成同一卷诗的人。

当我远远看见尤布罗斯的宅邸时，雨后的太阳正羞怯地从云层间探出头来。一路奔波让我双腿发沉，潮湿的衣物也紧紧贴在皮肤上，传来阵阵黏腻的凉意——可这一切都无法冲淡我心头的喜悦。

我走上前去，只见那扇朱红色大门似乎上了新漆，门上还装饰着月桂枝编成的花环。“这还是原来那座宅子吗？”我暗自思忖，“或许是因为洗清了冤屈，主人正在设宴庆祝呢。”

我握住冰凉的青铜狮首门环，在厚重的木门上叩了三下。里头静悄悄的。等了片刻，又抬手敲了一次——依旧无人应门，心中不由升起几分困惑。

正迟疑间，门却“吱呀”一声从内拉开了。安东尼娅站在那儿，手中捧着一篮玫瑰花瓣，那双素来细长的眼睛骤然睁圆了。“你……回来了？”她小声说，“真没想到……”话音落下时，我注意到她眼中竟寻不见往日那般刺人的傲气了。

“说来话长，”我不愿多作解释，“怎么是你开的门？普布留斯呢？迎客向来是他的差事呀。”

“婚宴缺人手，他被派去厨房帮忙了。我方才在中庭往池中撒玫瑰花瓣，正巧听见叩门声才来应门的。”

“婚宴？谁要成婚？”我不由大惊，心中掠过一丝强烈的不安。

安东尼娅笑道：“除了我家小姐与奥勒留斯，还能有谁？”

我只觉耳边嗡的一声，脚下发软，只得扶住门框问道：“等等……你说奥勒留斯？哪个奥勒留斯？”

“还能有谁？就是咱们家里那位呗。”

我如遭雷击，全身不受控制地颤抖起来。

“安东妮娅，快回来，你的事还没做完呢！”中庭传来另一名女奴的呼唤声。

“我得走了。今晚的婚宴小姐若见你出席定会欢喜。”安东妮娅匆匆说完便转身离去。

我踉跄着走向门廊尽头的靛蓝帷幔。猛地掀开帘帐，却空无一人。我深吸一口气，继续向宅邸深处奔去。

“卢弗斯……不，奥勒留斯在哪儿？”我拦住一个捧酒壶的侍女，死死攥住她的手臂问道。

“薇塔，你回来了？”

“快说，奥勒留在哪？”我摇晃着她的肩膀近乎哀求地问道，琥珀色的酒液溅落了一地。

“在主人的寝房里……”她困惑地望着我，手指向中庭东南角。

我冲向那扇门，一把将它推开。卢弗斯正端坐在窗边的藤椅里，身上的托加袍褶被精心整理过，如流水般优雅地垂落在地上。一名女奴立在他身后，手持陶梳，正细细为他梳理头发。我的闯入显然惊动了两人。只听“啪”的一声脆响，女奴手中的梳子跌落在地，摔得四分五裂。

“大胆——”卢弗斯刚要厉声呵斥，却在看清我面容的瞬间僵住了。

“全都退下。”他沉声命令。

待最后一名奴仆的脚步声消失在门外，他才朝我走来，声音里压着不易察觉的颤意：“薇塔——”

“负心汉！骗子！”我从长榻上抓起软枕，狠狠朝他掷去。

“薇塔……对不起。”卢弗斯低语道。他面颊涨红，额角青筋暴起，犹豫着伸手想要抚摸我的脸，却在即将碰触的瞬间缩了回去。

房间里静得只剩下呼吸声。

“为什么？”我望着他，眼泪止不住地往下淌。

“现在再说这些已经没有意义了。”卢弗斯摇了摇头，嗓音沙哑，“薇塔……我终究是配不上你。”

突然，一个可怕的念头攫住了我。

“是凯尔斯，一定是凯尔斯那个混蛋！他没有告诉你我们之间的真相，所以你误会了，对不对？“我疯狂摇晃着卢弗斯的肩膀，在他眼中寻找答案。

“不是凯尔斯的错，薇塔。”卡西娅突然出现在门口，她头上的新娘首饰闪闪发亮，“凯尔斯确实把你们的计划告诉了奥勒留斯。奥勒留斯也等了你很多天，一直在为你祈祷。”

她侧过脸去，深深叹了口气才继续说：“我父亲因为失去皇帝的宠信大受打击，突发风疾昏迷不醒。临终前只清醒了几个时辰，那时他让奥勒留斯发誓要照顾我一辈子，保全我们家族的产业。薇塔，请你原谅我们。”

“原来是这样。”我冷笑一声，最终将目光落在卢弗斯身上，“扪心自问，到底是是誓言还是家产，让你背弃了对我的承诺？”

“薇塔，事情……并不像你以为的那样。”他的视线垂向地面，声音艰涩。

我没有回答，只摇了摇头。闭眼深深吸进一口气，再睁开时，便拖着沉得仿佛不再属于自己的身子，一步步朝外走去。经过卡西娅身边时没有停留，只摇摇晃晃地穿过长廊，挪向大门的方向。

冲出门的刹那，我突然奔跑起来——不顾一切地、疯狂地奔跑。在熙攘的街道上横冲直撞，几次险些撞上来往的行人与马车，眼前却像蒙着一层灰蒙蒙的雾，什么也看不真切。雨势渐猛，转眼倾盆如注，我却仍没有停。泪水混着雨水在脸上肆意奔流，早已分不清哪是雨、哪是泪。

我漫无目的地跑着。忽然间，那间熟悉的酒馆映入眼帘——正是先前避雨之处，那个小女孩又在朝我挥手,她天真的笑容此刻却像刀子般扎进我心里。“薇塔，你竟天真地以为能和卢弗斯生儿育女，厮守终生，真是愚蠢至极。”我苦笑出声, “骗子，都是骗子，而我是最大的傻瓜……”

不知不觉间，我闯进了空旷的集市。暴雨倾盆，人群早已散去。我在雨幕中漫无目的地走着，等回过神来，发现自己竟然站在了马库斯的说书台前。

戏台上空无一人，观众坐席的长凳也早已撤去。我重重跌坐在台沿，任凭暴雨浇透全身，却已感觉不到寒冷。

脚边一抔土堆在暴雨冲刷下迅速消融，我怔怔地望着这景象。

“主啊，为什么要这样对待我？”我悲愤交加，对着漫天大雨嘶喊起来，“卢弗斯本是我熬过所有苦难的信念。你既然让我们重逢，为什么要这样羞辱我？如果你真的这么讨厌我，干脆让我像这土堆一样被雨水冲散，身体和灵魂都消失，再也感觉不到痛苦！”

一阵宣泄过后，我怔怔地坐着，任时间在雨声中无声流走。回忆与幻影在脑海里翻搅不休，身体渐渐失去知觉，视线也涣散开来。朦胧中，我仍死死搂着那个早已湿透的书囊。

就在黑暗即将彻底吞没我的刹那，滂沱雨幕深处缓缓浮现出一道熟悉的身影。