他感觉自己像暴风雨里的一叶小舟，在漆黑的浪潮中被动地抛起、摔落，早已辨不清方向。浑身骨头像散了架似的疼，脑袋里嗡嗡作响，沉得抬不起来。想动一动身子，却累得像刚打完一整夜的仗，连指尖都使不上力。

这时，隐约的人声像从很远的地方传来，断断续续，听不真切。

试了好几次，他终于掀开沉重的眼皮，视线却模糊不清，所有东西都糊成灰蒙蒙的一片。

“凯尔斯……凯尔斯！”有个熟悉的声音在唤他，急切又带着哽咽。

他费力地眯起眼，总算让光线挤进一丝缝隙，刺得他眼球发涩。

“他醒了，他醒了！”是薇塔的声音，激动得发颤，却忽近忽远，像隔着一层水。紧接着，又有一些混杂的脚步声和人声涌过来，嗡嗡地响成一片，听不真切具体在说什么，只觉屋里忽然变得更拥挤、更嘈杂了。

“醒了就好，醒了就好，感谢基（都）。”一个苍老而温暖的声音说道，带着如释重负的欣慰，像是伊琳娜的声音。

记忆的碎片猛地倒灌回来——炽热的火舌，奔逃的尖叫，那个躺在尘土里的皮袋，还有遮天蔽日般坠落的燃烧的梁木。

“薇塔……”他喉咙干涩，声音沙哑得不像自己的，“你没伤着吧？火……火扑灭了吗？”

“我没事，一点擦伤都没有。火势已经控制住了，你别担心。”她连忙按住他想抬起的胳膊，“你需要静养，别急着说话。”她转头示意了一下，屋里的其他人便悄声退了出去。

房间里安静了下来。她这才举起一直紧紧攥在手中的皮袋，眼里明明噙着泪光，语气却像在责备一个不懂事的孩子：“你怎么这么傻，为了这么个破口袋……”她顿了顿，似乎想要努力稳住情绪，却忍不住哇的一声大哭出来，“你要是死了，我永远都不会原谅我自己。”

“书囊可不能弄丢，”他疼得倒抽一口冷气，却勉强挤出一个虚弱的笑容，“里面……还装着你写的那些故事呢，而且……好像还写了个最狂妄自大的傻瓜？”

“你就是那个傻瓜。”她轻轻按住他试图起身的肩膀，泪痕未干的脸上露出恳求的神色，“现在最要紧的是养伤。求你，躺下好吗？”

“不行……”他喘息着，额角渗出冷汗，“禁卫军现在一定乱成一团，我得回去……”

“别担心，昨天提阿非罗来过了，说全营都在忙着救灾和修整。你先前向尼禄请拨的那些应急帐篷，这回全都用上了，搭在广场和空地上，安置了不少无家可归的人。”

凯尔斯长长舒出一口气，紧绷的肩背终于松弛了些许：“那就好……真不敢相信，我们居然还活着。”他闭了闭眼，“梁木砸下来的那一刻，我以为这次真的完了。可一想到最后能和你在一起，我心里……竟开心得很。”

“我也一样，”薇塔的声音轻如耳语，“整座会堂几乎都塌了，很多人都被压在下面……听说禁卫军后来赶到了，但人手根本不够。幸好伊琳娜和彼得也带着弟兄姐妹们来救人，这才及时找到我们，把我们从瓦砾堆里挖了出来。”

“我曾向尼禄提议扩充禁卫军，以备突发灾情，可他根本听不进去。那些钱宁可扔进一场场宴会里。”凯尔斯压抑着怒气，声音沙哑，“若是人手足够，本可以多救出许多人……说到底，我又欠了彼得和你们弟兄姐妹一条命。”

“凯尔斯……”薇塔温柔地望着他，指尖轻触他包扎的肩头，“作为统领，你已经尽力了。我只是……只是心疼，这几个月你为我受了两次重伤。”

“何止是身上的伤，”他忍着痛楚轻笑起来，“我的心可被你那些狠话扎穿过上百回。不过既然我还活着，你是不是该好好补偿我？”

“都什么时候了，你还有心思说笑！”薇塔急声道，眼圈又红了，“梁木砸下来的时候，我真觉得天都塌了。”

“傻姑娘，我不会死的。”他艰难地挪动手指，紧紧握住她的手，“我承诺过要守着你一辈子，这话还没兑现呢。”

“愿你们平安。”一道低沉而温和的声音自门口传来。

“使（涂）彼得！”薇塔恭敬地唤道，连忙从凯尔斯手中抽回手，脸颊泛起红晕，“您怎么来了？”

“我们刚去探望了在火灾中伤亡的家庭，”彼得脸色沉重地说，“损失很惨重。今天伊琳娜也来了，给你们带了些药材。”

“伊琳娜，彼得，感谢你们的救命之恩。”凯尔斯望向他们说道。