“是我。”我挤出一丝微笑。

卡西娅警惕地在我和她丈夫之间来回打量，嘴角绷成一道向下的弧线。卢弗斯脸上半是惊喜半是窘迫，刚要抬脚过街，却被妻子拽住了衣袖。“我脚肿得厉害，实在走不动了。”她靠在他肩上发出痛苦的呻吟，目光却像钩子似的钉在我脸上。

“你们别动，我这就过来。”我说着快步穿过街道。

“你怎么会在这儿？”卡西娅问道，脸上带着戒备的神色。

“刚从那边药铺买点膏药。”我指了指身后的店铺。

“好久不见了，薇塔。”卢弗斯将我从头到脚打量一番，话里带着生疏的客气，“看……看你过得不错，我真高兴。”

“她当然过得好了，”卡西娅酸溜溜地抢白，“哪像我……怀着孕，又臃肿又难看。”

“这是出了什么事？”我佯装未察觉她话中的醋意，温声问道。

“你不是都瞧见了？刚被人从旅店里轰出来。”卡西娅别过脸去，每个字都像浸过苦胆汁，“我们这般狼狈，倒叫你看笑话了。”

卢弗斯伸手想拍她的肩，却被她一扭身躲开。他只得苦笑着对我解释道：“宅子烧得精光，家底全没了。前阵子接了几个大单子，货都发出去了，钱款还没收回来，可如今契据却已化成了灰。那些货我们是借了钱采办的，现在债主逼得紧，我们连奴仆都遣散了……”他抹了抹脸，声音越发沙哑，“说来惭愧，我们如今已是山穷水尽。”

“那茱莉亚呢，她去哪儿了？”我担忧地问道。在伊琳娜家里时，凯尔斯告诉我，茱莉亚脚伤好了以后就回了尤布罗斯家。如今听闻旧主家遭此大难，我不禁担心起她的安危来。

“我怎么会知道？那些忘恩负义的东西一夜之间全跑光了！”卡西娅气急败坏地说。

“她也走了？可她身无分文的……要怎么活下去？”我的声音已经抑制不住地发颤。

“操心她做什么？”卡西娅从鼻子里哼出一声冷笑，“那个狐狸精最懂得怎么靠男人活命。你还是多操心操心自己吧。”

“不许你这么说！”我忍不住抬高了声音，“她是我的朋友。”

“看你的样子，”卡西娅的目光像细针一样扎过来，“你早知道她是什么货色了吧？那你呢？”她目光里透出一股恨意， “这些年……也跟她学了不少好本事吧？要不怎么能让某人对你念念不忘到今天。”

“卡西娅！”卢弗斯终于出声制止，声音里带着疲惫与难堪。他避开我的视线，伸手去拉妻子的胳膊，却被她狠狠甩开。

“我说错了吗？”卡西娅转向他，眼圈骤然红了，“你敢说你这些日子心里从没想过她？每次看见跟她有关的东西，你都要发半天呆……当我不知道吗？”

卢弗斯张了张嘴，最终什么也没能说出来。他只是低下头，目光落在卡西娅隆起的腹部，又缓缓移向远处烧焦的断壁残垣——那姿态里有一种全然的颓然，仿佛连争辩的力气都已被生活榨干了。

我闭上双眼，紧握双拳，深吸一口气，在心底默祷：“主啊，求您赐我力量，让我不要对卡西娅动怒。她从小养尊处优，如今突遭变故，又怀着身孕，情绪不稳也是常情。求您帮助我包容她，至少看在那个未出世的孩子份上。”

（岛）告间，我不禁庆幸出门前吃了两片面包。若是空着肚子，以我那一饿就急的脾气，此刻怕是早已按捺不住。

“你们是在找住处吗？”我放缓了语气，望向逐渐西沉的日头，“眼看天快黑了，要不先到我那儿暂住几天，安顿下来再慢慢找不迟。”我清楚卡西娅的性子，定然不愿受我恩惠，故意将话说得轻描淡写，其实心里明白他们早已无力负担任何住处了。

果然，卡西娅一听就激动起来，几乎是尖叫着说：“不必了！我们虽穷，也不至于寄人篱下。”

“卡西娅，”卢弗斯拉住妻子的手臂，声音疲惫，却带着不容置疑的笃定，“寄人篱下总好过露宿街头，你总得为孩子想想。”

他转头望向我，目光里已褪去所有掩饰，只剩下平静的坦白：“薇塔，我们已经走投无路，不得不麻烦你了。只要有个能遮风挡雨的角落就好，我们感激不尽。”

“凯尔斯在附近有处宅子，我和几位弟兄姐妹暂时借住，等我们原来的家修缮完毕。对了，凯尔斯已经受洗归主，我们也在使（涂）彼得的见证下正式开始交往。若是你们愿意过来暂住，他一定很欢迎。”

卢弗斯眼中闪过一丝难以捕捉的黯然，随即展露笑容：“这真是太好了……改日我一定要当面谢谢他。”

“哈！这若是传出去，怕是要轰动整个罗马城了。”卡西娅嗤笑道，“贵族圈里最耀眼的公子哥，竟要娶一位获释奴隶？不过这也轮不到我多嘴——能沾光住进埃米利亚家的宅子，我该感恩戴德才是。”

“卡西娅！”卢弗斯再次提高了声调制止。

“你凭什么对我大喊大叫，你这个没骨气的男人！我当初真不该背弃神圣的朱诺女神，来信你们那个连自己都救不了的木匠基（都）。现在可好，朱诺的怒火都降到我头上了！”卡西娅猛地转身指着我，“还有你，别以为傍上个贵族老爷就能万事大吉。你们用这种有毒的信仰污染罗马，众神绝不会放过你们的！说到报复，我们尊贵的朱诺女神可从来不会轻饶任何冒犯她神威的人！”

听见这番话，我忽然间全明白了——卡西娅那满身的刺，并不只是出于寻常的嫉妒或怨愤。

恐怕连她自己都未必意识到，那底下翻涌着的，其实是另一种更深的东西：恐惧。她害怕自己终生信奉的神明已背过身去，害怕某种看不见的力量即将降下惩罚，更害怕眼前这个天翻地覆的世道——它怎么竟敢，再也不按她所熟悉、所依赖的那套规矩运转了。

“卡西娅，别说了！”卢弗斯的脸因愤怒而涨得通红，“我已经忍了你太久。你以为我们还有别的选择吗？今天你必须接受薇塔的帮助。否则今晚我们就得流落街头，那些暴徒会对我们做什么你不知道吗？你要是还有一点点做母亲的觉悟，就该为肚子里孩子想想！”

四周顿时陷入一片死寂。

我转身朝住处走去，他们默默跟在身后，一路无话。