“很多原始神话故事里，总会有某个女子有感而孕，诞下神子。你们有吗？”

曼提卡有些出神，不知不觉停了书写，慢半拍地转过头。

卫听雨手上拨弄着丝线盘，重复一遍，再度问道：“关于你的母亲，他们是怎么说的？”

“是有。”

曼提卡不太关注这些，若真是神子，神岂会……

她及时压下心里僭越的想法，摇了摇头：“玩闹罢了。”

“那在你出生的那日，有什么说法吗？天气异象之类？”

“说是神明乘着金乌御兽而来，如送雨露，送来我的降生。”曼提卡回忆着，不确定自己是信还是不信，“他们说那日出现了两个太阳……奇怪的是，却似乎没有出现干旱……”

“是谁这么说的？”

“村里的老人都是这个说法，现如今，在世的也不多了，但流言却传了下来。”曼提卡观察着他的神色，“需要带你去见他们吗？”

“不用，”顿了一顿，卫听雨忽然问道，“那么，你有传宗接代的想法吗？”

曼提卡一愣：“哪里还有时间想这些？”

“你们的神，是人形，而不是只鸟，对吗？”

“……”

曼提卡又弯又浓的眉毛一皱，显得分外凌厉：“你想做什么？”

“你为什么要问我，你应该问问你的神才对。”卫听雨耸一耸肩，话锋一转，“你们崇拜生育，是吗？”

曼提卡警惕地看着他，不回答。

“崇拜生育，却畏惧死亡。你们有够矛盾的。”

自顾自感慨一句，卫听雨才发现她充满敌意的目光似的，状似无奈道：“你究竟有没有想过一个问题？”

“什么问题？”

“什么是悖论。什么是可以有的悖论。什么是不可能的悖论。”

曼提卡眉头蹙得更深：“这个重要吗？”

“我为什么会来这里，你从头到尾都没有想过吗？就这么顺水推舟接受了吗？”卫听雨收起线盘，一如既往地没有信号，时空封闭得非常彻底。

“不是我送你……”

“不对。那你一开始，是如何知道我的？换而言之，我是你们时空中彻头彻尾的外来者，我是什么时候加入这个循环的？”

曼提卡第一次听说这个生词，问道：“什么是循环？”

卫听雨拿起笔，画了一个圈，又在圈上再度画了一圈，周而复始地加深：“这个就是。”

曼提卡抬头看他，骤然理解了，拧着眉一言不发。

“你一开始就走进了一个误区，你以为我是来帮你改变未来的。但事实是，在你们的时间线里，我不重要。”卫听雨将笔扔开，往后窝进奢侈的椅子里，懒洋洋道，“你再想想，你是什么时候知道我的？”

“……龙？”

“不，不对。它给你看的，已经是结果了。”

“……”

书还没有写完，有些东西好像忘了，有些东西好像不清楚了。知道得过多，记忆并不如同浆露，乖顺地任人采撷。

曼提卡放下笔，回头看他：“你不妨直说。”

“对于聪明人，我告诉你的，你未必会信。所以你只能自己找。”

卫听雨打了个哈欠，玩着头发：“反正我有的是时间和你耗。既然你敢在典礼之前让我过来，那么，时间一定是够的。因为你不像蠢货。”

曼提卡唇角一抽。

“看在你快死了的份上，我可以再给你一个提示——你究竟想要我帮你什么？或者说，你认为，你们的神究竟是什么？”

“这是一回事吗？”

“噢，当然可以是。”

卫听雨笑了一下，拿出一支黑玉笛，无聊地摆弄起来：“我待得够久啦，实验也做得差不多啦。你身体里住着的东西不让我看，被你骗来这么久，你也该告诉我答案了。”

曼提卡静静注视着他，看他吹出一个个音符，玉穗在光中飘摇。

这几年的相处，她差不多要摸清这个人的底色了。

因为那是她所渴求的反面。

于是，她的目光越过这个无序混沌的角色，落在帐篷之外。

没有一个人因他的笛声惊起。

——毕竟，他确实是不重要的。

＃

部落规模已经扩大了两倍。

近日，族人外出狩猎的时候，有人来报，某某方向似乎发现了外族的踪迹。

曼提卡让族人抹了自身的痕迹，定期派人观察，注意着对方的一举一动。

或许，两相接触之日，近在眼前。

但比那更近的，应是她的死亡。

没有人看出她死期将近，人们照常地爱戴她。她依然做着工作，只是更多地呆在帐篷里，日以继夜写着预言手稿。

清明过后，河水涨了一片。

隐隐察觉到神的召唤，唤她去往每个人归途的彼处。

心跳日益模糊，她不知该抱有什么态度，去面对它。

那个心肠九曲八弯的外来人，成日地窝在她的帐篷里，半步不出。

有的时候写写笔记，有的时候喊出某个人形生物替他做事，有的时候单纯地合上了眼，让那个和他面容相似的生物守护，径直沉沉睡去。

她知道他在等待。

那个家伙，利用她做完了所有想要研究的事物，才在如此紧迫的时间里，不慌不忙地告诉她这些事，甚至兴味盎然地观察她的举动。

说什么她不会相信，明明是为了满足那过分的恶趣味，竟也不怕她真的找不到……

——她何时能够拥有这样毫无顾忌、肆意作为的权利呢？

曼提卡站在地里，看着一水的绿芽，长久地凝视着。

也许是下周。

也许是明天。

就不用再……

他究竟要说什么？——如果一切来不及，那她后世的努力，会白费吗？

她不敢去想，但不能不想。

可是自己是为了什么，竟连自己，也说不清了。

令人惊讶的是，敌人远比想象中来得更早。

兴许时间太长记忆太多，很多细节已然随之模糊，她没能在庞杂的记忆里，保留一个外族入侵的小小细节。

这场斗争的结局，在她的带领下，毫无意外。

倒不如说，最意外的是，竟从一开始就没有和谈的选择。

是因为她的部落太过富饶，对方本能地想要掠夺吗——

不是的。

是对面居住的那片土地，太过美丽。

曼提卡再次来到河边，洗着衣上的血液。佣人想要帮她，被她拒绝了。

水里的草模糊不清地摇晃着，像是她的记忆，又像是混沌中的她，以及她的——文明。

人在罪里生长，在罪里活着，在罪里死去。

怪道不值神的一瞥。

她简直要厌弃这一切，想着，要不就这样飘荡下去，让河水来冲刷她，洗净她……最后，她会干干净净地回归神的怀抱。

——但神是什么呢？

她又想起来那个本无须质疑的问题，朝着天空抬起头。

只有一个太阳。

夜里的她，回到帐篷里，看到那家伙没有脊梁地靠在抱枕上，在看一本书，见她进来，相当欠揍地笑道：“今天也还是不知道吗？”

“……”

曼提卡深吸一口气，问道：“你之前说，要让神看到我，是什么意思？”

“你觉得呢？”

又来了。这样恼人的反问和持续的观察。

“我原以为，你是要我忤逆祂，要我违反我上次所做的一切，试图激怒祂——但是你说，你不重要。”曼提卡多么希望后世的她可以代她面对一切，缓慢道，“你并不想改变这个循环，是为什么？”

卫听雨笑眯眯道：“我早告诉你了啊。我可以救你，但祂不会答应。”

“你不要转移话题。”

“那好吧，”卫听雨佯装遗憾道，“你为什么不想想，一条正常运转的齿轮断裂，会变成什么样？”

“什么是齿轮？”

卫听雨随手拿出一条玉手串，浮在空中，用灵力操纵它，头尾相连地旋转起来。

然后，指尖一勾，挑断了细小的间隙。赤红珠子先后向下，滚了满地。

“……”

曼提卡看着珠子一点点摩擦减速，溜到角落，甚至有一颗滚到她的脚边，撞了一下，缓缓停下。

她一时失了神，直愣愣盯着自己的阴影，完全覆盖那颗珠子。

“我发现你很喜欢发呆。”卫听雨抬起手，木灵力卷起珠子，利落将手串修复起来。

他不打算再要这掉在地上的东西，悬空扔到曼提卡怀里，随意道：“送你了。这是晶石做的，你看看你感受得到灵气吗？”

曼提卡下意识接到手里，垂眼顿了片刻，慢慢道：“有点熟悉，但不一样。”

“哪不一样？”

“没有神的印记。”

卫听雨眯眼笑道：“这是我们世界最本源最纯粹的灵气。”

曼提卡将手串捏在手心，语气毫无波澜：“那是你的事情。”

“你改用这个，少用你那尊贵的神给你的力量，能多活个几天吧。”卫听雨将书合上，眉眼弯弯，“要试试吗？——改变未来。”

“……”

曼提卡思考了很久。

相较于拯救文明来说，这只是一件微不足道的小事。

但他动了循环转动的手串上的，一颗珠子。

……会断吗？

要为了满足这心无敬畏的人的实验癖，冒这毫无必要的风险吗？

他是文明外的人。

他能影响到……他们的生死吗？

慢慢地，曼提卡觉得自己的考量，逐渐变了味。

能不能先扔下一切，试着——看看神的反应？

……

曼提卡深深地呼气、吸气，好几个循环后，她抬首对上那人玩味的目光。

她不想再听他高高在上的讥讽的话。

于是她抢先一步，淡淡说道：“我会试试。”

这话甚至吓了她一跳。

不再去看他的反应，曼提卡低下头，去看手上的红晶串。

这才发现，指甲深陷掌心，掐出了紫红的淤痕。

＃

部落里怀孕的女性，已超半数，还在不断上涨。

曼提卡难以遏制地想起那人无厘头的问话，逐一走访过，甚至暂时动用神术，仍是没看出什么异样之处。