那些人哑口无言。

与此同时，忽然有人朝她搭话，声音带着本地人才有的口音，“两位公子是外地来的吧？”

阳照棠摸了下自己的面具，淡淡一瞥。

他一副“我就知道”的表情，“公子可是来这卖粮的？”

“卖粮？”阳照棠轻笑一声，唰地展开折扇，“你是本地人？”

“老朽在这活了五十年，所以我奉劝公子一句，城里难民多，不知根脚，公子还是莫要多管闲事，小心好心办了坏事。”

“难不成还能吃了我？”

“人一旦饿极了，指不定做出什么事。”

“那又如何。”

阳照棠浑不在意地掏出一张银票，“我对你的故事很感兴趣，你写个借条，将来还我。”

姑娘口中重复着故事二字，两眼有些发愣，直勾勾地望着银票上清晰的银号印记，还有那“壹佰两”，像被定住了似的。

连束淮摇头，“机不可失，姑娘不借？”

只听咚的一声，她倏地弯下腰，“我叫徐文，我只借五十两，我会还的。”

“行。”

那人啧啧叹息，“不听好人言。”

王游神不知鬼不觉出现在旁边，“公子，京城来信。”

“京城如何？”

京城那边热闹得很。

陆相千金要拍卖一幅偶得的珍藏古画，引得全城瞩目。

原本清冷的店铺近日被挤得水泄不通，周边茶肆更有书生文人三五成群，都在讨论今日的比试。

“听说至今为止，还没人能赢陆小姐，这可真是让人没想到。”

“我打听过，听说陆小姐师从柳州名家朝晖大师。”

旁边有人放下茶杯，插话道：“那画前些年在柳州宴氏手里，后来不知所踪，当真是千里江山图？我们会不会被骗了？”

其他人看了他一眼，不以为意道：“管它真假，进去瞧瞧又不亏！再说这入场券不用银子买。这陆小姐可真是独树一帜，入场券不用银子，而是要比画。”

那人讪讪一笑，故作平静地退到人群中。

说话间，今日比试的青衫书生垂头丧气地走出店门，众人见之纷纷摇头。

铺子里，赢了的陆慧面上却无半点喜色，有的只是局促与不安，“万一朝晖大师...”

乔柳摇了摇扇子，漫不经心道：“你否认了吗？”

陆慧点头，这两日，每个人都会问她同一个问题，让她向朝晖大师问好。

乔柳一拍掌心，扇子“啪”地合上，“那不就得了，全城谁没临摹过朝晖大师的画，有人以朝晖大师弟子为噱头，画技却连大师的皮毛都没摸到。”

“可你呢？你没说过师从朝晖，只是画里藏着大师的风骨，他们顺着画里的蛛丝马迹猜你是真传，这说明什么？”

陆慧抬头，蹙眉道：“说明什么？”

“说明真金不怕火炼，你且放宽心。”

而且要说噱头，千里江山图才算得上吧？

陆慧扬起唇角，心里好受了一些，“说起来，殿下走的匆匆，你怎么不去送他？”

“以后总会见的。”

“说的不错。”

门口传来一道陌生又熟悉的声音，循着光线，来人轻摇折扇，步履闲适，肘间夹着个檀木盒，整个一无所事事的闲散公子模样。

乔柳嘴角绽开一抹笑，忙敛袖深深行了一礼，“恩人！”

叶凌扶住她的胳膊，语气温和：“这可使不得，我不过是顺道听了一耳，也没帮上忙，哪里谈得上恩情。”

乔柳摇头：“往日，能听我一言，便是恩情。”

“叫我叶凌吧，恩人叫多了，我怕自己承受不住。”

叶凌目光望向桌上新画的牡丹，眼睛倏地亮了，“这花比御花园的真牡丹还要艳三分。”

说着，他绕到书架旁，指着墙上那幅，惊讶道：“朝晖大师的寒钓图？”

随后，叶凌眉头微蹙，“不对，这是临摹的？”

“公子好眼力。”

“公子也擅此道？”

叶凌缓缓摇头，打开盒子拿出一幅画轴，“陆小姐，帮我看看值多少钱？”

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“一两？”

“按斤称。”

“这么贵，你不如去抢。”王游捻着发黄的大米，怒道：“还是新米陈米混合，你的良心被狗吃了。”

老板往椅子那么一靠，手上捧着紫砂壶，他啜了口凉茶，语气里的倨傲滋滋往外面冒，“这位客官，话别说得这么难听，全城都是这个价，我还比东街刘记的便宜两文呢。”

“再说我又没逼你买，官府来了又怎么样。”

“坐地起价，你也能睡得安稳！”

物以稀为贵，灾情一出，米面的价格蹭蹭往上涨，济州府所有的粮商，竟全是这副嘴脸。

老板手一挥，一副“你能奈我何”的模样，嗤笑道：“天塌了，也有高个子顶着，我操什么心。”

“知府就要来了，你屯着货不卖，小心将来全砸手里。”

“买不买？不买就走。”

王游甩袖离开，刚刚一直沉默的伙计忍不住好奇道：“老板，您今日怎么了？”

“咱做买卖的，不向来是笑脸迎客？”