“好一个‘寿礼’。”沈宴嘴角勾起一抹冷笑。

萧景煜想借太后寿宴让她出丑？皇后想趁机下死手？

那就看看，最后是谁的“礼”，更能打动人心。

……

三日后，慈宁宫张灯结彩，热闹非凡。

太后的六十寿辰，是整个大周朝最重要的庆典之一。文武百官的女眷，后宫嫔妃，皆盛装出席。

沈宴却姗姗来迟。

当她穿着那身土得掉渣的粗布麻衣，出现在流光溢彩的寿宴上时，全场瞬间安静了下来。

“那是……沈家大小姐？”

“她疯了吗？穿这身来给太后祝寿？”

“听说她最近在长乐宫查账，莫不是查傻了吧？”

窃窃私语声不绝于耳。皇后坐在主位下首，看着沈宴那身扎眼的衣服，嘴角忍不住上扬，藏在袖中的手轻轻一挥。

一名太监立刻捧着一只精美的锦盒走上前，高声道：“皇后娘娘有礼，特赐沈姑娘‘云锦流光裙’一袭，恭祝太后娘娘万寿无疆，也望沈姑娘莫要失了皇家体统。”

锦盒打开，里面是一条流光溢彩、绣工繁复的百鸟朝凤裙，华丽得让人移不开眼。

这是明晃晃的羞辱——当众赏赐衣物，便是打沈宴的脸，也是在嘲讽靖安王府无人教导。

众人的目光齐刷刷地看向沈宴，等着看她如何应对这下马威。

沈宴却神色淡然，仿佛没听见那些讥讽。她甚至没有去看那条华丽的裙子，而是躬身向太后行礼：

“臣女给太后请安。臣女自知愚钝，不懂这宫中的繁文缛节，唯恐穿了这等华服，冲撞了太后的祥瑞。故而不揣冒昧，穿了这身便于行动的衣裳前来，只求能为太后寿宴，添一分真正的喜庆。”

她说着，从袖中掏出一本薄薄的册子，双手奉上。

“这是臣女近日协理长乐宫，查出的历年宫中用度亏空。其中，仅皇后娘娘宫中，三年间便贪墨了白银十二万两，绸缎三千匹，珍珠玛瑙无数。今日恰逢太后寿辰，臣女不敢私藏，特来献宝。”

全场死寂。

皇后的脸色，瞬间惨白如纸。