圣旨已下，金印金册，皆已备妥。

这一日，长乐宫张灯结彩，却无半分喜庆，只透着一股肃杀的铁血之气。

沈宴端坐正殿，身着绣着九尾金凤的玄色宫装——那是只有皇后才能使用的规制，她今日，穿得理直气壮。

“小姐，礼部的人来了三次，问这金印……是按皇后礼制，还是按皇贵妃礼制？”茯苓低声禀报，手中捧着那枚沉甸甸、纯金打造的金印。

“皇贵妃。”沈宴淡淡开口，指尖划过冰凉的印纽，“但规制，比照皇后。”

“是。”

殿外，礼部尚书已急得满头大汗。皇贵妃，虽位同副后，但终究不是正宫。沈宴此举，分明是僭越。可放眼满朝，竟无人敢出声阻拦。

前有摄政王陈兵城外，后有长乐宫死士环伺，谁敢触这个霉头？

“吉时已到——”

随着太监尖细的嗓音，沈宴在满朝文武复杂的目光中，接过那枚象征着后宫至高权力的金印。

她并未急着起身，而是缓缓走到殿外，面对着巍峨的宫墙，朗声道：

“即日起，长乐宫皇贵妃沈氏，摄六宫事。凡后宫诸事，无论品级高低，皆需经长乐宫核准。太后慈宁宫，除日常用度外，一应人事调动，需报本宫备案。”

“凡有抗命、违逆、阳奉阴违者——”

沈宴猛地转身，目光如电，扫过殿内每一个战战兢兢的妃嫔。

“斩立决。”

“轰——”

满殿哗然，却又在瞬间死寂。

斩立决？

这是皇后的权力，还是暴君的威压？

沈宴不在乎。她只关心结果。

……