秋收的镰刀还没来得及开磨，公社的指令就先一步传了下来——各生产队限期开荒，务必扩大耕地面积，半点含糊不得。管它来年格局如何变幻，对外的排面总得撑住，齐巴子那双眼睛，就盯上了一块远离本土的飞地，那片没人管的荒坡。要说起这块地的由来，得追溯到二十年前的土改，还有那个早已过世的绝户。
往事暂且按下不表，言归正传。
天刚蒙蒙亮，天边还泛着淡淡的鱼肚白，约莫二三十人的开荒队伍就出发了。山路崎岖，一行人走了一个多钟头，总算抵达了与湖北接壤的“边境”。抬头一望——这飞地就像个被遗忘在深山里的留守儿童，荒芜得让人心惊：半山以下的灌木杂草疯长着，跟赶热闹办派对似的挤挤挨挨，密得连下脚的地方都没有；齐腰高的小杉树密密麻麻一片，整整齐齐地站着，像极了操练的士兵，透着一股规整的韧劲；成片的青蒿更是嚣张，有的长得比我还高，秆子挺拔，一派“野蛮生长”的模样，一看就知道，这儿已经被冷落了好些年头。唯有山头，倒是和周遭的林子连成一片，全是密不透风的老林子，枝叶交错，遮天蔽日。
能到老林边去“扫荡”一回，想必大伙儿早就在被窝里开好了战前会议，一个个装备齐全，劲头十足。再看那眼神，亮得能当手电筒使，估计昨晚都兴奋得跟过年等压岁钱的孩子似的，满脑子都是今天的“战利品”清单，半点睡意都没有。
你瞧那些腰间别着弯头杉刀的汉子，都精神抖擞，腰杆挺得笔直，一似武侠片里下山闯荡的大侠，自带一股江湖气。他们心里早有盘算：若是能早早收工，要么砍一担人人艳羡的好长柴回家，够烧上好些日子；要么采一大捆深山里才有的四季豆、豇豆茎蔓支杆，带回家搭菜架，结实又耐用。再看那些背着大小背篓的妇女，野心也不小，盼着回去时背篓里装满嫩猪草、肥厚的茶树菇，还有能去供销社换钱的五倍子，那背篓里揣着的，每一样都藏着过日子的盼头。
最让人意想不到的，是那些扛锄头的。乍一看，个个都是一心为公的表率，锄头扛在肩上，神情严肃，仿佛满脑子都是开荒扩耕的任务。可那把宽嘴利锄一亮出来，就跟游戏里的隐藏装备似的，瞬间暴露了他们的真实心思。他们的目光四处逡巡，趁着队伍休整的空档满处“侦测踩点”，心里的小算盘打得噼啪响：要是能提前干完活，定要在天黑前扛回一捆蕨根，捶淘出来，滤出淀粉，运气好，能抵一家人两三天的口粮。这可是多少人实打实的眼红。
平日里在齐巴子面前规规矩矩、不敢有半句怨言的一群人，这会儿像是挣脱了缰绳的野马，撒丫子四散开来，趁着长途跋涉后的“中场休息”，叽叽喳喳地抢着占地盘。
就在这时，齐巴子看着眼前乱作一团的众人，额头上的青筋暴起，猛地扯开嗓子，甩出王炸：“都给我听好了！今天这山，连烧带挖，不把它‘盘’得明明白白，谁都别想回去！”
这话一出，周遭的空气霎时冻成了冰块，喧闹声戛然而止，大伙集体瞳孔地震——挖完整座山？往日里两天才能干完的活，今天竟要一口气干完，这分明是要把人累垮的“团灭”架势啊！
大伙心里头把齐巴子骂了千万遍，嘴上却半个字都不吱声。齐巴子真是狗改不了吃屎，前阵子被当众打脸，夹着尾巴做人才几天？这下又原形毕露，依旧是那副蛮横霸道的模样。可瞧瞧他那要吃人的模样，众人也只能认怂，垂头丧气地散开。一边慢悠悠地回来，一边在心里头，把齐巴子的祖宗十八代都念叨了个遍。
说来也邪乎，齐巴子这道粗暴又严苛的“死亡命令”，竟像是给大伙开了加速外挂。面对这看似不可能完成的艰巨任务，先前各怀心思、互相争抢的众人，反倒不分彼此、齐心协力起来，配合得像同一个大脑控制的一般。沿着山脚开启“割草机模式”，镰刀挥舞，杂草、树苗纷纷倒地。往日里要干一整天的活，愣是不到两个钟头就“通关”了，效率高得吓人。
大伙累得瘫在山脚的石头上，浑身酸软，汗流浃背，望着眼前这座依旧巍峨、依旧荒芜的大山，心里的不满像发了酵的面团，一个劲地往上涨。人人都阴沉着脸，眉头紧锁，周遭的火药味浓得都快溢出来了。眼下，所有的杂草都已割完，就等着点火烧荒，烧完之后，便是更费力的挖地环节。
我则瞅准了上下林地间的一处土坡，一屁股坐下，像找到了VIP观影席，既能歇脚，又能看清山下的动静。
山脚下，零星的火点被点燃，沿着路旁的杂草蔓延开来。这种砍完就烧的操作，也就秋高气爽、天干物燥的时候能这么干。火势看着不算凶猛，小小的火苗舔舐着杂草，可那升腾的烟雾却浓得跟孙悟空的筋斗云似的，连成一片，遮天蔽日。这会儿，山下浓烟滚滚，根本看不清里头的具体情况。
要说这场面最精彩的地方，既不是山脚星星点点、慢慢蔓延的火苗，也不是后来燃成一片、火光冲天的燎原之势，而是最后那烈焰如墙、势不可挡的震撼画面。滚滚热浪裹着尖锐的火啸声，呼啸而来，声势浩大得堪比重金属摇滚演唱会，那股子一往无前的气势，简直能把人“帅到灵魂出窍”，让人既敬畏又心惊。
火焰还没近身，灼人的热浪就跟鼓风机似的，一波接一波地袭来，烤得人皮肤发烫，连呼吸都变得燥热起来，我下意识地往后退了退，避开这灼热的气流。
我沿着这隔离带慢慢溜达，低头一看，好家伙！脚下正上演着一出“微观世界大逃亡”——山蛙、蟾蜍、毛毛虫组团狂奔，慌慌张张地朝着没有火的地方爬去；蜈蚣、甲虫、蚂蚁也来凑热闹，密密麻麻地挤在一起，乱哄哄的场面，跟末日来临的难民潮似的。