“周、周将军，您醒了？要、要喝水吗？还是……”尹江望此刻正缩在离床榻稍远的角落一张椅子里，因守夜乏了，正在打瞌睡。听到周行之起身的动静，他猛地惊醒，慌乱地站起来，脸上瞬间堆起局促的笑容，磕磕巴巴地开口。

周行之的目光，冰冷地扫过尹江望，如同在看一件碍眼的摆设，或者说，一个不该出现在这里的、代表着某种他不愿面对的联系的符号。

尹阔的养子。

关卿尘就不怕他盛怒之下，或者仅仅是因为迁怒，就把这个尹江望给杀了吗？派这么个货色来守着，是笃定他周行之现在虚弱到连杀人都没力气，还是觉得他根本不屑对这样一个小角色动手？

周行之心中冷笑，脸上却没什么表情。他直接掀开被子，无视了尹江望的存在和他未说完的话，赤着脚，踩在微凉的地砖上，朝着紧闭的、镶嵌着冰冷铁栏的房门走去。

几日汤药调理，伤口虽然仍痛，高烧也反复了几次，但他底子好，关卿尘照料得又极其细致，体力已然恢复了不少。至少，下床走动的力气是有了。

“周将军！” 尹江望见他径直走向门口，吓了一跳，连忙上前两步，却又不敢靠得太近，只急急说道：“你别白费力气了！那门是玄铁特制的，锁也是精巧的机关锁，钥匙只有师傅有！”

他觑着周行之瞬间僵硬的背影，咽了口唾沫，继续道：“师傅他一早被急召入宫了，朝堂上……出了点乱子，很棘手，他不得不去。临走前嘱咐我，务必照顾好您。他处理完就会尽快回来的！”

周行之的脚步，在门前停下。他没有回头，只是背对着尹江望，沉默地站在那里。

朝堂乱了？急事？

他缓缓地，转过身。脸上没有什么意外，只有一种了然的平静，甚至嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度。

“乱？” 他开口，声音因久未说话和伤病而显得异常沙哑，却字字清晰，敲在寂静的室内，“因为……我。”

不是疑问，是陈述。

尹江望被他那双仿佛能洞悉一切的眼睛看得心头一凛，下意识地避开了视线，眉头锁得更紧，脸上忧色更重。他没有否认，只是嗫嚅道：“朝堂上的事我也不太懂。但师傅走的时候，脸色很不好……”

周行之不再看他，目光重新投向那扇坚固的铁门，仿佛能透过它，看到外面那个风雨飘摇、因他而起的漩涡中心。

尹江望看着周行之挺拔却依旧带着病态苍白的背影，心中充满了疑惑与不安。他想不通，师傅为何一定要将周行之这个烫手山芋强留在南阳。依照眼下这形势，这分明是引火烧身！

大魏朝堂，紫宸殿。

往日庄严肃穆的大殿，此刻如同沸腾的油锅。身着各色品级官服的朝臣们，分列两旁，却早已失了秩序，一个个面红耳赤，唾沫横飞，矛头直指大殿中央，那个孤零零站立的身影。

关卿尘今日，罕见地褪下了一身戎装。他穿着一套深紫色、绣有暗纹的正式朝服，玉带束腰，乌纱戴得端端正正。这身文官制式的装扮，将他身上那股属于武将的杀伐凌厉之气稍稍收敛，却更凸显出他身姿的挺拔与面容的昳丽。

只是，那眉宇间属于年少时的狂狷不羁与孤高傲气，早已被岁月与风霜磨洗殆尽，取而代之的，是一种深不见底的、幽邃难测的沉静，仿佛一口古井，投石无声，窥不见底。

他就那样板板正正地站着，背脊挺得笔直，如同一杆标枪，钉在大殿中央。对周围潮水般涌来的指责、怒骂、质问、甚至诅咒，置若罔闻。脸上没有任何表情，只有一双狐狸眼，微微垂着，目光落在身前光洁的金砖地面上，漠然地，承受着这一切。

“关卿尘！” 为首发难的，是以林寂为首的一干大魏老牌权贵。林寂须发花白，官居一品，门生故旧遍布朝野，此刻他抖着手指，声色俱厉：

“你这个背信弃义、趋炎附势、反复无常的小人！你的命，也配用我大魏北方半壁江山来换吗？！”

“既然换了，黄河为界，南北格局已成，那就该夹起尾巴，好好守着南方这一亩三分地！为何还要去招惹那周家小儿，把他掳来南阳，当什么劳什子质子？！”

“你知不知道，你这等出尔反尔、背信弃义之举，已然彻底激怒了周修远！北边探子来报，周家军已然厉兵秣马，不日即将南下！”

“你带着北冥军，已经输掉了一次，葬送了我北方国土！难道还不肯罢休，还想要继续打仗吗？！”

“若是再启战端，你拿什么来确保大魏社稷安全？！确保朝廷安稳？！确保陛下万全？！”

“还不速速放人！向周家谢罪议和，以保南北暂时安宁！”

林寂的话，如同点燃了火药桶。他身后的官员们立刻群起附和，声浪几乎要掀翻殿顶：

“对！放人！议和！”

“关卿尘祸国殃民，其罪当诛！”

“不能再打下去了！百姓何辜，将士何辜！”

“请陛下下旨，严惩关卿尘，释放周行之，以安周家之心，以保天下太平！”

唾沫横飞，义愤填膺。仿佛关卿尘是那祸乱朝纲、挑起战端的十恶不赦之徒，而他们，才是心系社稷、顾全大局的忠臣良将。

关卿尘静静地听着，等到这一波声浪稍稍平息，他才缓缓地抬起头。

他没有去看龙椅上那个年仅十岁、正玩着手里木鸟、对朝堂争吵懵懂无知的魏帝斐崇信，也没有去看龙椅旁，那个垂手侍立、眼观鼻鼻观心、仿佛一切与己无关的尹阔。

他转过身，面向了那些慷慨激昂的群臣。

嘴角，缓缓勾起一抹冰冷到极点、也讥诮到极点的笑意。

“呵……” 他低低地笑了一声，声音不高，却奇异地穿透了嘈杂，清晰地传入每个人的耳中。

然后，他开口，声音不疾不徐，却带着一种洞穿人心的寒意：

“用北方疆土，换我关卿尘一命？”

“林大人，还有诸位……”