他目光缓缓扫过一张张或愤怒、或虚伪、或恐惧的脸。

“真是可笑。”

“若没有你们在背后的默许，甚至推动，我关卿尘这条命，恐怕还没有那么值钱吧？”

他顿了顿，向前踏出一步，目光陡然变得锐利如刀：

“你们想借着这次交换，达成与周家的协议，换来不再打仗的安稳。”

“可你们摸着自己的良心问问——”

他的声音猛地拔高，带着一股沙场武将特有的、铁血肃杀的气势，力压全场：

“你们真的是为了大魏吗？为了天下百姓吗？！”

“不！”

“你们是怕！怕你们世代积攒的金银田宅，世家权势，会因为连绵的战火而流失殆尽！”

“你们是怕！怕你们如今高高在上的地位，盘根错节的利益，会被这乱世烽烟彻底打破、洗牌！”

“所谓的议和、放人、保太平……不过是你们维护自身权位富贵的遮羞布罢了！”

字字诛心，句句见血！方才还义正辞严的群臣，此刻不少人脸上青白交错，眼中闪过被戳中心事的羞怒与慌乱。

关卿尘却不再看他们，他猛地转身，重新面向龙椅方向，脊背挺得越发笔直，仿佛承载着千钧重压，却寸步不让。

他用一种斩钉截铁、不容置疑的、仿佛用尽全身力气宣告的决绝语气，一字一顿，声音响彻整个寂静下来的紫宸殿：

“周行之——”

“我，决不放！”

四个字，如同四道惊雷，炸响在每一个人的心头！也彻底，将这场朝会，推向了无可转圜的僵局。

一片死寂。

只有粗重的呼吸声，和一些人因惊怒而颤抖的衣袍摩擦声。

龙椅旁，一直如同泥塑木雕般的尹阔，此刻终于有了动作。他轻轻地，咳嗽了一声。

声音不大，却如同某种信号。

一直埋首玩着木鸟的小皇帝斐崇信，似乎被这声咳嗽惊醒，茫然地抬起头，看了看下面黑压压的人群，又看了看身旁的尹阔。在尹阔一个几不可察的眼神示意下，他张开嘴，用稚嫩却刻意模仿着威严的嗓音，朗声说道：

“朕累了。”

“退朝。”

说完，仿佛完成任务般，将木鸟往怀里一揣，眼巴巴地看向尹阔。

尹阔脸上露出一丝恰到好处的、慈和的笑容，微微躬身，伸出手。小皇帝立刻抓住他的手，从高高的龙椅上跳下来，迫不及待地被尹阔牵着，走向后殿，很快消失在众人的视线中。

从头到尾，尹阔没有对关卿尘的不放人表示任何支持，也没有对林寂等人的放人议和表示任何反对。

他谁也没帮，谁也没得罪。

但这份沉默与默认，在此时此地，已然清晰地表明了他的态度——他不反对关卿尘将周行之带来南阳，不反对关卿尘此刻的强硬。

皇帝退朝，这场激烈的争吵，瞬间失去了最核心的载体。方才还群情激愤的朝臣们，如同被掐住了脖子的鸡，声音戛然而止，面面相觑，脸色难看至极。

关卿尘率先动了。

他不再看任何人，不再说一句话。仿佛刚才那番激烈的对峙、那声石破天惊的“决不放”，已经耗尽了他今日与人虚与委蛇的所有力气。

他迈开脚步，径直穿过两旁或惊愕、或愤怒、或阴沉注视着他的人群，朝着殿外走去。玄紫色的朝服下摆，随着他的步伐微微摆动，背影孤直，决绝，将身后所有的非议、指责、算计与暗流，统统甩在了身后。

走出巍峨的宫门，初夏略显燥热的阳光泼洒下来，晃得人有些眼花。关卿尘停下脚步，抬起手，用冰凉的指尖，用力地按了按自己抽痛的太阳穴。

连日的不眠不休，衣不解带地照料那个昏迷不醒、却又在梦中都能牵动他全部心神的人。紧接着又陷入这他向来不擅、也极度厌恶的朝堂攻讦与政治斡旋之中，以一己之力，面对几乎整个朝堂的围攻与压力……

身心俱疲。

但他知道，此刻，还远远不到可以松懈的时候。

朝堂上未能达成的目的，那些被触动了核心利益的权贵们，绝不会善罢甘休。他们不敢、或许也没能力在明面上直接对付他关卿尘，但他们一定会想方设法，去打那个被囚在将军府中的人的主意。

他必须回去守好他。

决不能让周行之，离开南阳，回到黄河以北。